Hva er hivernering?
I de kalde vintermånedene trekker seg noen dyr under jorden og sover gjennom sesjonen. Denne prosessen kalles hivernering. En hivernende dyrs kroppstemperatur og metabolisme synker, noe som hjelper det å overleve de kalde månedene da lite mat er tilgjengelig. Både kald- og varmblodede dyr, samt noen insekter som marihøne, hiverner. Ikke alle dyr som hiverner gjør det under jorden.
Bjørner
Den mest kjente hivernende dyren er bjørnen, men det er strid om om bjørner er sanne hivernere. Hvis definisjonen er at kroppstemperaturen faller, kan bjørner ikke anses som hivernere; de faller i en vintersøvn eller dvale. Likevel spiser, drikker, urinerer eller avføres ikke svarte bjørner og grizzlybjørner i opptil syv og en halv måned, som i en bredere definisjon kan kalles hivernering.
Gophere (jordrotter)
Disse gnaverne graver ganger under jorden som egner seg godt for hiverning. Ikke alle gopher-arter hiverner. Richardsons jordrotte (lignende præriehund) er en art som gjør det. I juli begynner ofte voksne gophere hiverningen, mens yngre gophere i sitt første år ikke begynner før høsten. Om våren våkner hann-gophere noen uker før hunnene og begynner å etablere territoriet sitt.
Slanger
Et kaldblodet dyr som hiverner under jorden er slangen. Avhengig av geografisk region møter noen slanger harde vintre og hiverner, mens andre i tropiske deler ikke gjør det. For å unngå frosting, graver slanger seg under frostgrensen. I enkelte områder som vestlige Canada, er felles hiverning vanlig. Slanger som gartersnake og western rattlesnake, hiverner i grupper, noen ganger i tusenvis.
Flaggermus
De fleste flaggermus hiverner også om vinteren; likt bjørner faller de i vintersøvn. De beboer huler eller forlatne gruver og henger nede fra taket. Den lille brune flaggermusen er en av de mest vanlige i Nord-Amerika. I begynnelsen av september går den nordlige bestanden i hiverning og våkner midt i mai, mens flaggermus lenger sør begynner i november og våkner midt i mars.