Nyfødte giraffer er avhengige av mødrene sine for næring og beskyttelse. Babygiraffer, som kalles kalver, fødes på en dramatisk måte og vokser veldig raskt. Å motta riktig næring gjennom kosten sin er avgjørende for vekst og utvikling av unge giraffer, uansett om de er født i villmarken eller i en zoo.
-
Dramatisk fødsel
-
Etter en drasighetstid på mellom 400 og 450 dager, føder gravide giraffer vanligvis ett enkelt kalv. Tvillingkalver fødes noen ganger, men dette er en sjelten hendelse. Moren står mens hun føder, noe som betyr at fostersekken kan falle fra en høyde på 6 fot eller mer. Sekken brister når den når bakken, og et frisk babygiraffe kan vanligvis stå opp innen kort tid etter å ha blitt fødd. Babyen finner også raskt mors melkforsyning.
Første mat
-
Den nyfødte giraffen begynner å die fra moren så snart den kan stå under moren og fôre seg. Babyen, som kan stå 6 fot høy ved fødsel, vil fortsette å bruke mors melk som hovedmatforsyning i opptil et år eller mer. Melken inneholder alle de riktige næringsstoffer for en ung, voksende giraffe, som kan vokse 9 tommer høyere bare i løpet av den første måneden av livet.
Smake på fast mat
-
Om lag 4 måneder gammel kan giraffer begynne å smake på blader og muligens gnave på gress og frukt. Med en veksttakt som kan nå 1 tomme per dag, trenger en ung giraffe å fôre seg regelmessig for å gi den voksende kroppen næringsstoffene den trenger. Melk forblir en konstant matkilde i løpet av disse tidlige månedene av livet, men giraffen vil jevnt gå over til blader når den vokser.
Voksen mat
-
Når unge giraffer modnes, stopper den med å die og viet fôrevanene sine utelukkende til artenes grunnleggende mat. Blader av akasietreet er en favoritt for giraffer, som bruker sine lange tunge til å gripe blader samtidig som de unngår treets torner. En moden giraffe kan konsumere 60 lbs. eller mer av blader og kvister hver dag. Giraffer er drøvtyggere, noe som betyr at de tygger og svelger maten, deretter regurgiterer halvfordøyd mat og tygger den igjen.
-