Gazellen inkluderer 19 mellomstore antilopearter som tilhører slekten Gazella. Dette hurtige dyret kan leve i deler av øst-Afrika og Asia så langt unna som Mongolia. De har tilpasset seg ulike terrenger inkludert gressletter, buskete savanner, ørkenplateauer og fjellaktige landskap. Den oppmerksomme gazellen med sine lange, bølende horn og slanke tan-kropp kan løp i en vedvarende tid for å flykte rovdyr.
-
Fysiske egenskaper
-
Gazeller har proporsjonalt lange halser og ben og en kort hale. Den slanke gazellen har en tan peler med hvite underdeler og en hvit rump. Disse antilopene har en rekke merker og striper. For eksempel har Thomson's gazelle (Gazella thomsonii) en yndefull svart strip langs sidene av sin slanke kropp. De lange hornene vinklet fra toppen av hodet ser ofte ut som par av milde S-kurver med taperende, stablede ringer. Hunnhorn er kortere og slankere enn hannenes i bestanden. Noen hunngazeller, som den tibetanske gazellen, eller Goa, har ingen horn. Den oppmerksomme gazellen har skarpt syn, hørsel og lukt for å hjelpe med å finne mat og unngå rovdyr. Fjellgazellen kan opprettholde hastigheter på 80 mph over flere hundre yard.
Habitat
-
Utbredelsen av denne antilopen inkluderer øst-Afrika og sørvest- og sentral-Asia. Gazeller kan bo i savanner, lys skogregioner, gressletter, ørkener, fjell og bakkelignende habitat. De kan tilpasse seg hårde ørkenforhold med evnen til å leve uten vann i lange perioder. Gazeller har tendens til å søke etter mat i åpne rom og sletter hvor de må flykte raskt fra rovdyr som geparder.
Kosthold og kilder
-
Gazeller er planteetere som browse eller gress. Deres skarpe luktesans hjelper dem å finne mat, som lettfordøyelige urter, gress og busker som varierer i henhold til habitatet. For eksempel, ifølge African Wildlife Federation, spiser den lille Thomson's gazelle korte gress som utgjør opptil 90 prosent av kosten deres i tørrsesongen. I et annet eksempel, søker fjellgazellen (Gazella gazelle) etter mat om natten eller tidlig om morgenen. Fjellgazellen kan konsumere dug og vanntilbakeholdende saftige planter som vannkilde i tørre forhold. Hunngazeller ammer sine umodne avkom i slettegress for å unngå oppdagelse av rovdyr.
Sosiale grupper og oppførsel
-
Gazeller lever i flokker som kan variere fra en liten gruppe på tre til åtte, til tusener som samles i regntiden. Disse midlertidige flokkene kan inkludere territoriale hanner, umodne ungkarlehanner og mødre med sine unge hunneavkom. Umodne ungkarlehanner har tendens til å slåss mer og bruke hornene mer enn voksne hanner. Dominante hanner kan etablere territorier med en ritualisert visningsholdning og markering av grensene deres. Menigheter av Thomson's gazelle kan inkludere andre dyr som Grant's gazelle, zebra, storfe og gnu. Gazellens karakteristiske "stotting" eller "pronking" innebærer et hoppende hopp før den flyr fra fiendene sine.
-