Kakerlakker vs vanninsekter – to helt forskjellige insektgrupper
Kakerlakker og vanninsekter forveksles ofte, men de to insekttyperna er veldig forskjellige. Det finnes over 4500 arter kakerlakker i åtte separate familier innenfor ordnen Blattaria, og over 2000 arter vanninsekter i tolv forskjellige familier innenfor ordnen Hemiptera.
Kakerlakker
Kakerlakker er brede og flate. De har et hardt, beskyttende ytre vinge-par, og et delikat indre par for flyving. Føleorganer er lange og fremtrådende. Tyggemundstykker er på undersiden av det lille hodet. Øyne er fremtrådende og sammensatte. Kakerlakker varierer i farge fra lysebrun til mørkebrun. Noen tropiske arter er fargerike. Voksen kroppsstørrelse varierer fra 1,3 til 10 cm, avhengig av art.
Vanninsekter
Vanninsekter varierer fra flat til runde, og glatte til dekket med utvekster. Flyvevinger holdes under harde, beskyttende vinger dekket med en voksaktig, vannavvisende kutikula. Føleorganer er små og legges mot hodet. Øyne er også små, og fraværende i noen arter. Tygge- og sugemundstykker danner en rostrum, eller snute. Farge varierer fra loys til svart, og noen er blågrønne eller mønstrede. Størrelser ligner kakerlakker. Medlemmer av slekten Lethocerus er svært like i utseende kakerlakker.
Habitat
Kakerlakker er landdyr. De koloniserer mørke, kompakte rom, og foretrekker vertikale områder bare litt bredere enn deres egne kroppar. Vanninsekter er akvatiske eller amfibiske. Alle vanninsekter tilbringer minst en del av livet i ferskvann, kommer til overflaten for å puste luft. Noen gjemmer seg i mudd, klyver seg til planter, eller er frisvømmende. De kan fly mellom vannforekomster.
Foring
Kakerlakker er opportunistiske, generaliserte spiser. De forbruker plantemateriell og røver alle typer plante- og dyremat. Mange forbruker tre og treprodukter, som papir og lim. De dreper nesten aldri noe dyrebytte selv. Vanninsekter er kjøtt- og altspisende rovdyre. Noen spiser saft og myke deler av planter. nesten alle dreper dyrebytte, inkludert andre insekter, små fisk og amfibier.
Forsvar
Kakerlakker forsvarer seg ved å gjemme seg. De fleste løper bort fra lys. Bevegelsesdetektorer hjelper dem å rømme alt som beveger seg mot dem. Vanninsekter forsvarer seg ved å gjemme seg og spille død, men noen har våpen. Mange vanninsekter bruker rostrum sitt for å levere en smertefull, stikkende sår. Bittet deres inkluderer et gift som dreper muskelvev og forårsaker blodforgiftning og brandskade.
Sosial atferd
Kakerlakker foretrekker å være omgitt av andre kakerlakker hele tiden. Vanninsekter er mer ensomme, men kan samles under parringssesongen. Begge har foreldrepleie.
Reproduksjon
Hannkakerlakker synger en spesiell sang for å tiltrekke hunnene. Hunnene bærer eggsakene sine under eller inne i kroppene. I noen arter rider de nylig klekede unger på mora. Hannvanninsekter bruker en spesiell dans på vannoverflaten for å tiltrekke hunnene. Hanner av noen arter bærer eggene på ryggen. Hvert par assosieres i en utvidet tid under parringssesongen. Hver hann parrer seg med en enkelt hunn, men hunnene kan ha flere partnere.