En av de minste pingvinartene – og mest karakteristiske
Klippepingviner (Rockhopper penguins) finnes i akvarier verden over og er elsket av turister for sitt unike utseende og markante «øyenbryn». De har navn fordi de «hopper» mellom steinene på kystlinjene de bebo. Selv om de en gang var en trivende art, har bestanden sunket drastisk de siste tiårene.
Levetid og kosthold
Gjennomsnittlig 10 år. Lever mest på steinete kyster, spiser lanternefisk, små krepsdyr (krill) og blæksprut. Forlater klekkolonier sent sommer/tidlig høst, søker mat 3–5 måneder til havs. Returnerer til samme klekkeområde og samme reder, som renoveres årlig.
Identifisering
- Mest kjennetegnende: lysgule «øyenbryn» (fjær over øynene).
- Røde øyne, brunst-brunn nebb.
- Gjennomsnittsvekt: 2,5 kg. Lengde: ca. 55 cm (21,65 tommer).
- Hanner og hunnar ser nesten like ut – hanner litt større.
- Små, aggressive men sosiale fugler på steinete kyster. Kolonier ofte mindre enn andre pingviner, men sjelent sett alene.
Tre underarter
- Sør-klippepingvin (Eudyptes chrysocome chrysocome): ~650 000 klekkpar.
- Øst-klippepingvin (Eudyptes chrysocome filholi): ~800 000 par.
- Nord-klippepingvin (Eudyptes chrysocome moseleyi): ~350 000 par.
Geografi
- Sør: Falklandsøyene, kyster av Argentina og Chile.
- Øst: Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, MacDonald, Macquarie, Campbell, Antipodes, Auckland-øyene.
- Nord: Tristan da Cunha, Gough, St. Paul, Amsterdam-øyene.
- Falklandsøyene: stor bidrag til turisme.
Bestandsutvikling
Siste 30 år: stor nedgang. Falklandsøyene: fra 2,5 mill. klekkpar (1984) til ~300 000 i dag. Klassifisert som «sårbar» (VU) av IUCN. Hvis nedgang fortsetter → truet art. Største trussel: kommersiell fiske reduserer byttetilgang.