Menneskene er den største trusselen
Lamantin (sjøku) er et stort undervannspattedyr som lever i varme kystområder verden over. Den har veldig få naturlige fiender, men den største trusselen er menneskearten.
Naturlige rovdyere
Lamantin møter sjelden haier i sine farvann, men hvis konfrontert, er den uvæpnet pga. stor kropp og lavere hastighet. Hai-tenner kan penetrere huden og forårsake skade/død. En annen rovdyer: amerikansk alligator pga. agressiv atferd.
Geografi
Lamantin finnes i kystregioner av Amazon-elven (Sør-Amerika), elver/kystfarvann i Vest-Afrika, Vest-India, Karibien, Karibisk hav og nordvest Brasil. Populært attraksjon i kystfarvann av Florida i Mexico-golfen.
Menneskeskapte trusler
- Fiske: Kroker og fiskesnorer fastlar seg i hud, hals, hale.
- Båtliv: 80 % av alle lamantin-dødsfall skyldes båtuheller.
- Forurensning: Industri og folk som dumper plast/avfall i rennsystemer/hav gir langsiktige helseproblemer.
Størrelse og sårbarhet
Lamantin er ett av største pattedyr i havet (unntatt haier/hvaler) – gjør den fryktløs blant andre dyr. Men stor storrelse gjør det vanskelig å unnvikke fare raskt – lett mål for raske båter/vannskøyter. Fryktløs overfor mennesker → fastlåser seg i fiskeutstyr, kai, undervannsanlegg.
Advarsel
Lamantin er truet art. Selv med skilt i bukter og grunne områder, ignoreres de av mange.
Løsninger
- Reduser plastbruk og dumping i hav/elver.
- Følg båtlove og fisk ansvarlig.
- Se etter lamantin før fiskekasting.
- Våk i båthavner og «no wake»-soner.
- Kontakt lokal industri nær lamantin-områder – be om redusert utslipp.