Fugleinfluenza, eller fuglepest, kan alvorlig forstyrre et fugels immunsystem. Viruset replikerer raskt i luftveiene og andre organer, og spreder seg gjennom hele kroppen.
Det kan undertrykke immunfunksjonen, noe som gjør fugler mer sårbare for sekundære infeksjoner. Alvorlige tilfeller innebærer ofte respiratoriske skader, systemisk organpåvirkning, og i noen tilfeller en farlig overreaksjon kjent som cytokinstorm.
Viruset kan også forårsake immunopatologi – vevsskade utløst av immunsvaret selv – og visse stammer kan unngå immunoppdagelse helt.
Å forstå disse påvirkningene er avgjørende for å utvikle effektive sykdomskontroller og beskytte fuglepopulasjoner.