Hvis du ofte observerer din fugl kjemme gjennom fjærene sine nøye med nebb, er hun ikke bare tilfeldig. Hun er faktisk en renlig og nynne fugl – en selvstellprosess referert til som «preening» i fugleverdenen. På mange måter er preening fugle-ekvivalensen til en grundig dusj og hårvask.
Oljeoppførsel
Hvis håret ditt noensinne ser matt og livløst ut, er sjansen stor for at du bringer det til live med en dyp kondisjonsbehandling eller varme oljebehandling. Fugler er ikke så forskjellige i den forstand, bare de bruker sine uropygiale kjertler i stedet for kjøpte stellprodukter. Disse kjertlene utsonderer en olje som holder fuglfjærene glatte og glansfulle. De er plassert rett på toppen av fuglenes haler. Mange varianter av kjæledyrsfugler besitter disse kjertlene, selv om en håndfull ikke gjør det, som hyacinth macaws. Ved å massere fjærene med en kombinasjon av nebbene sine og oljen, har fugler en ganske sterk skjønnhetsrutine.
Dyp rensing
Ikke bare er preening gunstig for å holde fjær attraktive, det er også praktisk for å fjerne irriterende smuss eller støv som kan ligge igjen på dem. Preening ligner på kattenes preferanse for stell ved hjelp av tunge – en måte å bli kvitt alt skittent på. Dette reduserer stellarbeidet for deg som eier. Din hovedoppgave i den avdelingen er å klippe fuglens negler jevnlig.
Riktig orden
Hvis en fugls fjær ser litt uorden og strøut ut, kan preening også hjelpe med å vende dem til sin tidligere feilfri ære. Hvis en fugl har noen tilfeldige fjær som strekker ut i feil retning, kan preening ordne det, glatte alt ned i en perfekt «frisyr».
Allopreening
Når en fugl rensjer en annen fugl enn seg selv, kalles atferden «allopreening». Årsaken til allopreening er delvis renlighetsrelatert, men den har en annen viktig funksjon – å styrke båndet mellom et par fugler. Hvis en fugl rensjer en annen, er det et teken på kjærlighet og fôlelse. Det er en selskapsatferd som indikerer en sterk tilknytning – og fugler nyter å bli rensjet av en annen.
Avslapping
Preening hos fugler er et tegn på avslapping. Hvis en fugl rensjer seg, viser hun en grad av ro i sitt miljø. Stressede fugler glemmer ofte sine preening-plikter – de er bare ikke i stand til å konsentrere seg om dem.