Det finnes mer enn 350 klassifiserte arter av kolibrier, de fleste av dem lever i de sørlige regionene av Nord-Amerika, Mellom- og Sør-Amerika. Vitenskapelig klassifisering for levende organismer er delt inn i syv divisjoner: rike, type, klasse, orden, familie, slekt og art. Dette systemet for dyrklassifisering ble utviklet av den svenske vitenskapsmannen, Carl von Linne (eller Linnaeus), i 1758. Hans system for vitenskapelig klassifisering brukes fortsatt i dag.
Rike
Alle kjente levende organismer er klassifisert til å tilhøre ett av fem taksonomiske riker. Kolibrier og alle andre dyr tilhører riket Animalia.
Type
Kolibrier er kordater, dyr i Chordata-typen. Kordater har, i minst én utviklingsstadie, en dorsal nervetube eller notokord, og faringeale gillsplett. Fisk, amfibier, reptiler, fugler og pattedyr er alle medlemmer av Chordata-typen.
Klasse
Alle fugler tilhører klassen Aves, som er utviklet fra reptiler. Vanlige trekk ved Aves inkluderer å ha fjær, en nebb og å reprodusere gjennom store gulekte, hardskallede egg. De fleste kjente Aves har evnen til å fly.
Orden
Kolibrier og segler tilhører orden Apodiformes. Apodiformes har tynde bein og sjelden setter seg. De besitter tykke skulderben og lange, kraftige brystben, nyttige for rask vingebevegelse og evnen til å stå stille i luften.
Familie
Familien Trochilidae inkluderer to underfamilier, Phaethornithinae–ermitt kolibrier–og Trochilinae–vanlige kolibrier.
Slekt
Det finnes over 100 slekter (flertall av slekt) av kolibrier. Noen slekter har kun én art. Andre inkluderer mer enn 10.
Art
De mest sett arter av kolibrier i USA er rubinstrupekollibri «Archilochus colubris», svartstrupekollibri «Archilochus alexandri», ruføsk kolibri «Selasphorus rufus», og Annas kolibri, «Calypte anna».