Kolibrier er raske, små og ser ut til å holde seg i syne bare i noen få sekunder. Det finnes syttenarter i Nord-Amerika og totalt 339 over hele verden, ifølge Ruby Throat. De viser en rekke livlige farger, produserer mange forskjellige lyder, og lever og trekker over hele verden. Noen detaljer om deres atferd og anatomi vil hjelpe å identifisere en bestemt art.
Arter
En nøyaktig beskrivelse av en kolibri begynner med arten. Ifølge Hummingbird World, finnes det syttenarter som yngler i Nord-Amerika, den mest vanlige og velkjente er strupehalset kolibri. Arten vil bestemme hvor den typen kolibri lever, når og hvor de trekker, hvilken farge fjærene har og andre unike trekk, som om de synger.
Identifikasjon
For å identifisere arten og kjønn på en kolibri må du se på strupen, kronen, halen og nebbet. Strupen er den lysfargede strupeområdet som bare forekommer hos hannkolibrier. Kronen er et lysfarget område på pannen som bare forekommer hos noen arter. Størrelse, farge og mønstre på halefjærne hjelper også til å identifisere arten. Noen arter av kolibri har svært lange nebb, mens andre er korte. Noen få arter har lyse røde nebb. Se Ressurser for en statsvis liste over kolibrier.
Atferd
De fleste fugler bruker kraften i nedtakt for å fly. Kolibrien, i motsetning, kan fly i begge retninger, opp eller ned, og til og med baklengs eller opp ned. Når du ser en kolibri "svæve," ser du faktisk fuglen slå vingene horisontalt i en åttetal omtrent 50 ganger per sekund. Kolibrier har små føtter som er ubrukelige for å gå, så de må fly selv de korteste avstander. Selv om de flyr veldig raskt, tillater den lette vekten dem å gjøre pludselige stopp, noe som forhindrer dem i å skade seg selv ved landing.
Fôrring
Mye som de ser ut for menneskeøyet, er kolibrier raske skaper med en rask puste, rask hjertebank, høy kroppstemperatur og et behov for å spise hver ti minutt 24 timer i døgnet. Størstedelen av kolibriens kosthold er sukker, som de får fra blomsternektar og tre sav. For protein, konsumerer de insekter og pollen. En kolibri vil huske hvor fødekilden ligger, selv om den ble oppdaget for år siden. Når kolibrien spiser fra en blomst, vil den "utilsiktet" samle pollen og hjelpe til med å spre det fra blomst til blomst.
Kommunikasjon
Kolibrier kommuniserer visuelt. Selv om de kan produsere skarpe lyder, reiser hanner fjærene rundt strupen og rister hodet fra side til side. Hunner sitter vanligvis på en pinne og spreder halefjærne, og avslører en hvit spiss. Hanner bruker også en dykkopvisning for å kommunisere. Mens de gjør en dramatisk U-formet dykk, vil hannen lage suser, popping eller fløyte lyder. Disse dramatiske oppvisningene er en del av frierritualet mellom to modne kolibrier.