Før Internett, før mobiltelefoner, reddet brevduer dagen. Disse ydmyke medlemmene av Columbidae-familien ble trent til å bære meldinger skrevet på tynn papir rullet opp og puttet i et lite rør festet til ett bein. Selv om populærpresse kaller dem "brevduer", er deres faktiske navn hjemvendende due eller klippedue.
Historie
Klippeduer har en lang historie av tjeneste. Hieroglyfer fra Egypt tyder på at mennesket temte duer for mer enn 5 000 år siden. Klippeduens historie har vært så sammenflettet med vår egen i så lenge at forskere har vanskeligheter med å beskrive dens opprinnelige leveområde med sikkerhet.
Opprinnelig leveområde
Forskere tror at klippeduer opprinnelig strekte seg over vestlig og sørlig Europa, Nord-Afrika og en del av Sør-Asia. De levde i klippeområder som ga dem navnet sitt.
Nåværende leveområde
Det er lettere å beskrive hvor klippeduer ikke lever i dag enn hvor de lever. Importert til USA i tidlig 1600-tall, kan duer i dag finnes i jordbruksområder så vel som nesten alle byområder i verden. De samles i store skarer på åpne byplasser når fugleelskere legger ut mat til dem.
Kosthold
I naturen spiser klippeduer ryggradsløse dyr, men de foretrekker nøtter, frø og frukt. I byområder imidlertid spiser duer nesten all menneskemat de kan få tak i. De pickar mat på bakken og drikker ved å bruke nebbet som et strå.
Atferd
Brevduer brukt i militæret ble nøye trent til å utføre jobben sin effektivt. Likevel, selv uten trening, kan klippeduer finne veien hjem. I tester ble klippeduer uten trente bundet for øynene og sluppet langt unna hjem. Forskere tror at de navigerer ved å mistenke jordens magnetfelt. Lyd og lukt kan også hjelpe navigasjonen, samt å bruke solens posisjon.