Hvorfor ender noen kyllingegg som nydelige, fluffige små kyllinger og andre ender opp i kjølseksjonen i din favorittbutikk? Forskjellen er hanen. Babyhøner kommer fra egg som er befruktet av en hane, mens eggene vi spiser ikke er det. Hanens forplantningssystem, lik det meste av de fleste andre hannfugler, er et relativt enkelt system som fungerer på omtrent samme måte som menneskets hannlige forplantningssystem, minus noen nøkkelorganer.
Testikler
En hane har ikke en ekstern skrotum; likevel har han testikler. Plassert høyt i bukhulen foran nieren og nær ryggmargen, består de to bønneformede testiklene av mange smale kanaler. Føringen av disse kanalene produserer sædceller. Testiklene krymper og vokser regelmessig, og blir større under aktiv parring. Ofte er venstre testikkel større enn høyre. I tillegg til å skape sædceller, produserer testiklene også de hannlige hormonene som påvirker parring, hannlig oppførsel, kammen på hodet, størrelsen på halefjærne, sporer på innsiden av føttene og de røde hakkene under haken.
Deferentkanaler
Deferentkanalene, lik vas deferens hos menneskehanner, fører sædceller til papillaen og til slutt kloaken, som er hannens forplantningsåpning. Kanalene starter smalt ved siden av testiklene og utvider seg gradvis når de nærmer seg papillaen.
Papilla og kloake
I stedet for et eksternt organ som ligner på en penis, har hanen en liten bump, eller papilla, plassert på bakvegen av kloaken under halefjærne. Kloaken er den eksterne åpningen både høner og hanner bruker til å utskilke urin og avføring, og hvor egg kommer ut av høner. Sædcellen som reiste fra testiklene og gjennom deferentkanalene forlater hanen gjennom kloaken via papillaen og overføres til hønen under parring.
Sædceller
Det tar vanligvis omtrent 15 dager for en hanes sædceller å danne seg. Han vil produsere omtrent 35 000 sædceller hvert sekund av sitt liv, og sædvæsken hans inneholder omtrent 40 ganger så mye sæd som en menneskehann. Imidlertid betyr kvantitet ikke alltid kvalitet, og hanens sædkvalitet avhenger av mange faktorer, som ernæring, genetikk og miljø.
Forplantningsprosessen
Når en hane parrer seg med en høne, klatrer han opp på hennes rygg og plasserer en fot på hver av hennes vinger, og tvinger halefjærne opp så han kan trykke kloaken sin mot hennes. Hanen utløser og overfører sædceller, og hopper av. Ofte utfører han en seiersdans av noe slag, hopper rundt og strutter, mens hønen reir fjærene sine, slår med vingene og går bort.