Dyr som legger få egg
Noen arter investerer tungt i hvert avkom og produserer bare et lite antall egg. Visse fugler, som ørner, kondorer og kolibrier, kan legge bare ett eller to egg per kull. Mange reptiler, inkludert visse krokodiller og slanger, legger også relativt små kull. Kloakkdyr som nebbdyr og piggsvin legger typisk bare ett eller to egg om gangen.
Dyr som produserer mange egg
Andre arter stoler på store tall for å sikre overlevelse. Fisk kan frigjøre enorme mengder egg – en eneste sild eller torsk kan produsere flere millioner i ett sesong. Amfibier som frosker kan legge hundrevis eller tusenvis egg, med noen tropiske arter som nærmer seg 5 000. Mange evertebrater, inkludert insekter, araknider og krepsdyr, produserer enorme mengder egg; noen maurer og termitter kan legge over en million.
Hvorfor forskjellen?
Disse kontrasterende strategiene reflekterer ulike evolutive tilnærminger til avkomoverlevelse, fra intensiv foreldreomsorg til høyvolums-reproduksjon med høy dødelighet.