Når det skjer
Det er sjeldent at dyr spiser sin avkom, men det kan forekomme. I tider med ekstrem knippe kan noen insekter og fisk forbruke sine unger for å overleve. I sosiale arter med hierarkier kan dominante individer drepe avkommen til rivaler for å redusere konkurranse. Stress, uerfarenhet eller forvirring kan også føre til at noen fugler og pattedyr skader eller spiser sine unger.
Ikke normen
"Å spise" kan variere fra fullstendig forbruk av avkom til å skade eller forlate dem. Disse tilfellene er unntak; den store majoriteten av dyr er opofferfulle og beskyttende foreldre.