I 2009 produserte USAs storfeindustri kjøtt verdt $73 milliarder (USDA). Sykdom gir tap pga. død, redusert melkeproduksjon, tap av avkom og dyre vetkostnader. Både store gårdsbrukere og småbrukere må kjenne tegn på vanlige sykdommer for å beskytte besetningens helse og økonomi.
Mastitt (Brystbetennelse)
Bakteriell infeksjon i brystkjertler. Symptomer: oppsvullende, forrådnete teiter/eyre, eitrigt/farget melk/utløp. Kan gi abscess eller total blokkering. Forebygging: rene, tørre staller/melkesteder, teitedipping i antibiotikum før melking. Behandling: antibiotika.
Klauge (Infeksiøs bovin keratokonjunktivitt)
Betennelse i bindehinnen, overmatig tåre. Kornskader, smerte, ku søker skygge, redusert beiting → lavere melkeproduksjon. Årsak: Moraxella bovis, spredes via fluer. Behandling: topicale antibiotika, intramuskulært langverkende oksytetracyclin. Ofte synes øyet til helbredelse (Univ. Kentucky).
Kalvediaré (Scours)
Nyfødte kalver utsatt for stress, dårlig kolostrum, uskyldige forhold. Virus/bakterier. Symptomer: akutt diaré, svakhet, lethargi, uvilje/evne til å spise/drikke → farlig dehydrering/elektrolyttforstyrrelse. Behandling: orale elektrolyttløsninger, antibiotika mot sekundære infeksjoner.
Coccidiose
Enscellede protozoer (coccidia) – endemisk i miljø/tarmer. Overvekst gir alvorlig sykdom hos sårbare kalver og stressede voksne. Mange viser dårlig vekst uten klare symptomer. Akutt: alvorlig, ofte blodig diaré, press, matsvinn, lav feber. Uten antibiotika → utmattelse/død pga. manglende næringstilførsel. Årlige tap est. $100 mill. (bransjeeksperter).