Rabies er en viral infeksjon som vanligvis spredes til storfe når et rabies-smittet dyr biter en av dem, og introduserer infisert spytt i dens kroppsvev. Ifølge data fra American Veterinary Medical Association, forekom rabies-tilfeller i 2008 hyppigere hos storfe enn ethvert annet tamdyr unntatt katt og hund. Hvis du merker tegn på rabies hos en av kalvene dine, kontakt veterinæren din umiddelbart for diagnose av denne dødelige infeksjonen før den spredes til ditt andre husdyr.
Atferdsendringer
Typisk er det første symptomet av rabies du vil merke hos en av kalvene dine atferdsendringer. Ifølge Merck Veterinary Manual, er noen tegn kalven din kan vise nervøsitet og irritabilitet. Ofte vil en vanligvis vennlig kalv være ucharacteristisk distansert, og holde seg så langt unna deg som hun kan få. Først kan disse atferdsendringene være så små at du er fristet til å forkaste dem som uviktige; likevel, som rabies-infeksjonen progreserer, øker de drastisk. Ikke alle storfe går inn i den eksitative stadiet av sykdommen, men hvis din gjør det, vil han mest sannsynlig vise aggressivitet. Merck Veterinary Manual angir at noen dyr (inkludert storfe) viser økt aggressivitet på dette punktet, ofte til punte av å angripe alt i sikte som beveger seg. Økt våknehet (beveger ører raskt frem og tilbake for å lytte etter lyder), mangel på frykt, vidde pupiller og utvidet brøling over lengre perioder er alle karakteristiske atferdsendringer som forekommer med rabies, også.
Endringer i spisevaner
Endringer i kalvens spisevaner kan være ett av de første tegnene som kan indikere en mulig rabies-infeksjon, spesielt når de er koblet til små atferdsendringer. Ifølge Virginia Cooperative Extension, kan rabies-smittet storfe vise spyt og problemer med å svelge. Kalven din kan begynne å vise redusert interesse for å spise, men dette progreserer ofte til en fullstendig nekelse til å spise eller drikke. Etterhvert som rabies-infeksjonen tar tak, vil kalven din begynne å vise tegn på spyt, som ofte oppstår som følge av dens uvite til å svelge. Denne spyten kan være så overdreven at det ofte forårsaker en opphopning av bobler i spyten, som forklarer det stereotypiske rabies-bildet av et dyr som "skummer ved munn".
Paralyse
Progressiv paralyse følger rabies hos mange kalver. Siden det første tegnet på denne paralysen skjer i strupeområdet (før andre åpenbare tegn på rabies kan utvikle), gjør mange storfeoppdrettere og bønder feilen med å prøve å sjekke for gjenstander fast sitt der, ifølge Merck Veterinary Manual. Denne muskelparalysen utvider seg gjennom resten av en smittet kalvs kropp, ofte i bare 2 til 3 timer. Du kan merke at kalvens bein rister eller hun plutselig er ute av stand til å stå. Til slutt, som denne paralysen tar over hele kroppen, går kalven inn i en koma og dør til slutt av infeksjonen.