Feeder og stocker steers er termer som brukes for kvæg i bestemte vekststadier og kjøttproduksjonsskritt. Disse termene gjelder også for kviger som ikke skal slutte seg til kueflokken på grunn av uønskede avlingstrekk eller fordi produsenten må nedskalle flokken sin. Feeder og stocker kviger går gjennom de samme stadiene av kjøttproduksjon som okser.
Stockers
University of Kentucky beskriver en stocker-kalv som en oks eller kvige som er seks til ni måneder gammel og veier 400 til 700 pund. Etter avvanning fra dammen, settes en stocker på gress eller en annen type fôr for å fremme vekst og vektøkning. Noen produsenter liker å fette kvæg for slakting strengt på gress, og kalvene deres vil bli i stocker-stadiet inntil de slaktes.
Feeders
En feeder-kalv er definert av University of Kentucky som en oks eller kvige som veier mellom 800 til 1,000 pund og er et til to år gammel. Feeders er vanligvis stockere som selges til fôrdyr for ytterligere vektøkning. Hvis en rancher produserer store tunge kalver, kan de gå direkte fra ranchen til feeder-stadiet og stocker-trinnet utelates. Feeders blir i et fôrdyr i fire til seks måneder før slakting. De slaktes på omtrent 1,200 til 1,400 pund og 18 til 22 måneder alder.
Stocker-programmets mål
Det primære formålet med stocker-programmet er å forberede kalver for fôrdyret. Denne forberedelsen kalles backgrounding eller preconditioning. Selv om disse kalvene er på beite, får de små mengder supplerende fôr for å lære dem å spise balanserte rasjoner. De får vaksiner og medisiner for å beskytte dem mot influenza- og lungebetennelse-lignende sykdommer og indre parasitter som mageorm. Når stockere forlater programmet, er de friske og har blitt vant til å blande seg med kalver fra andre flokker.
Feeder-programdrifter
Kvæg grupperes etter alder og størrelse når de ankommer til fôrdyret. Hver gruppe settes i en boks som gir plass til sosialisering og trening. De får rasjoner balansert av en profesjonell dyrernæringsfysiolog, og helsen deres overvåkes daglig av ansatte og en konsulterende veterinær. Tiden kvæg tilbringer i et fôrdyr kalles ofte finishing-fasen.