En kretasisk verden boblende av liv
For ca. 65 millioner år siden, i det siste kapitlet av kretasisk periode, var lavlandsskoger vibrante økosystemer boblende av biologisk mangfold. Disse gamle skogene støttet et ekstraordinært utvalg dyr, fra tårnende reptiler til de tidligste forfedrene til moderne pattedyr.
Dinosaurer: De dominante beboerne
Dinosaurer hersket på land, og lavlandsskogene var ingen unntak. Planteetende arter som Triceratops, Stegosaurus og Hadrosaurus, brok seg på den üppige vegetasjonen, og dannet grunnlaget for skogens næringsskjede. I sin tur, ble disse planteeterne jakket av formidable kjøttetere, inkludert Tyrannosaurus rex og Velociraptor.
Pattedyr, fugler, amfibier og reptiler
Utenfor dinosaurene, ga skogene skjul til en rekke andre skapninger. Noen av de tidligste pattedyr, som multituberkulater og primitive pungdyr, husket gjennom underveksten. Fugler, sannsynligvis avstammet fra små fjærte dinosaurer, tok til de gamle himmelen. Amfibier og reptiler – frosker, salamandrere, odler og slanger – var også vanlige beboere.
Et komplekst og sammenkoblet økosystem
Sammen dannet disse dyrene et komplekst nett av rovdyre og byttedyr, planter og pollinatører. Lavlandsskogene i sen kretasikk tid hjalp med å forme de evolusjonære banene som til slutt førte til verden vi kjenner i dag.