Rekken av store forandringer under en dyrs livssyklus kalles metamorfose. Det er en biologisk prosess hvor et dyr fysisk utvikler seg etter fødsle eller klekking gjennom tydelige og relativt bratte endringer i kroppsstrukturen.
Fullstendig metamorfose
Dette innebærer fire distinkte stadier: egg, larve, puppe og voksen. Larven ser veldig annerledes ut enn den voksne og lever ofte i et annet miljø med andre næringskrav. Inni puppeen gjennomgår kroppen en dramatisk omorganisering før den dukker opp som en fullt utviklet voksen. Sommerfugler, målere, biller og fluer gjennomgår fullstendig metamorfose.
Ufullstendig metamorfose
Dette innebærer tre stadier: egg, nymfe og voksen. Nymfen ligner den voksne men er mindre og mangler fullt utviklede vinger. Den hudler flere ganger, vokser større og mer voksenlignende med hvert stadium, til en slutthudling produserer den voksne. Gresshoppere, synger, kakerlakker og øyenstikker gjennomgår ufullstendig metamorfose.