Pilene i en fødekjede viser energiflyten. Pilene peker fra organismen som spises til organismen som spiser. For eksempel, i fødekjeden gress → gresshopper → fugl, viser pilen fra gress til gresshopper at gresshopperen får sin energi fra å spise gress. Pilen fra gresshopper til fugl viser at fuglen får sin energi fra å spise gresshoppere.