Størrelse og vekt
Elg: Største medlem av hjortefamilien. Hanner kan nå opp til 1800 pund og stå 7 fot høyt på skulderen.
Hjort: Mye mindre. Avhengig av art veier de typisk mellom 100 og 300 pund og står rundt 3 fot høyt.
Utseende
Elg: Distinktive trekk inkluderer massive, brede, skovlformede (flate, håndformete) gevir hos modne hanner, en lang hengende snute, en skulderbukk, lange ben med store tær, og en mørkbrun til svart pels.
Hjort: Slenerdere bygg med spisse, forgrenede gevir hos hanner, mindre snuter, kortere ben og tær, og pelsfarger som varierer etter art – fra brun og hvit på hvithalehjort til brunkoll og hvit på muldehjort.
Habitat
Elg: Finnes i skogområder med tilgang til vann, vanligvis i kjøligere regioner av Nord-Amerika, Europa og Asia.
Hjort: Mer tilpasningsdyktige til skoger, gressmarker og til og med forstadsområder i Nord- og Sør-Amerika.
Atferd
Elg: Generelt ensomme unntatt i paringssesongen. De er sterke svømmere.
Hjort: Ofte funnet i flokker, spesielt i paringssesongen. De er flinke og klarer å hoppe overraskende høyt.
Kosthold
Elg: Browser primært på blader, kvister og vannplanter.
Hjort: Planteetere som spiser gress, blader, bær og nøtter.
Andre forskjeller
Levealder: Elg har gjennomsnittlig 15 til 20 år, mens hjort typisk lever 10 til 15 år.
Vokaliseringer: Elg produserer høye, bombastiske rop, mens hjort vokaliserer med bjeff, fnisning og bleat.
Oppsummering
Selv om både hjort og elg tilhører hjortefamilien (Cervidae), er elgen betraktelig større og har unike fysiske trekk. Deres habitater, atferd og kosthold skiller seg også ut, og speiler tilpasninger til spesifikke miljøer.