Energi fra solen overføres til dyr gjennom planter og andre dyr. Planter bruker solenergi til å fotosyntetisere, og omdanner lysenergi til kjemisk energi lagret i deres vev. Når dyr spiser planter, forbruker de denne energien. Planteetere spiser planter og overfører energien til kjøttetere, som spiser andre dyr. Dermed beveger solenergi seg gjennom næringkjeden eller næringssnettet, fra planter til planteetere til kjøttetere, og så videre.