En hyene anses som en sekundær forbruker i næringkjeden. Her er hvorfor:
- Primære forbrukere: Planteetere som spiser planter, som zebraer, gnuer, og gazeller.
- Sekundære forbrukere: Kjøttetere eller altspisere som spiser primære forbrukere. Hyener, løver, og leoparder faller i denne kategorien.
- Tertiære forbrukere: Kjøttetere som spiser andre kjøttetere, som løver som rovdrømmer hyener.
Hyener spiser primært kadavre etterlatet av andre rovdyre eller dyr som døde naturlig. De er også kjent for å jekte mindre dyr når muligheten fremstår.