* nitrogenfiksering: Nitrogen er den mest tallrike gassen i atmosfæren, men de fleste organismer kan ikke bruke den direkte. Bare visse bakterier har evnen til å "fikse" nitrogengass (N2) til brukbare former som ammoniakk (NH3) eller nitrater (NO3-).
* Planteabsorpsjon: Planter absorberer disse brukbare formene av nitrogen fra jorda, ofte gjennom røttene.
* Dyreforbruk: Dyr får nitrogenet sitt ved å spise planter eller andre dyr som har konsumert planter.
Sammendrag: Mens planter spiller en avgjørende rolle i nitrogensyklusen ved å absorbere fast nitrogen, er dyr avhengige av å konsumere planter eller andre dyr for å oppnå nitrogenet sitt.