Strukturelle egenskaper:
* eukaryote celler: Dyreceller, som plante- og soppceller, har en kjerne- og membranbundne organeller.
* Multicellularitet: Dyr er flercellede organismer, noe som betyr at de er sammensatt av mange celler som jobber sammen for å danne vev, organer og organsystemer.
* heterotrofi: Dyr oppnår næringsstoffer ved å konsumere andre organismer (planter, dyr eller råtnende materie). De kan ikke produsere sin egen mat gjennom fotosyntese som planter.
* bevegelse: De fleste dyr viser bevegelse på et tidspunkt i livssyklusen, enten det er gjennom muskelsammentrekninger, cilia eller flagella.
* Mangel på cellevegger: I motsetning til planter og sopp, mangler dyreceller stive cellevegger, noe som gir dem fleksibilitet og gir mulighet for kompleks bevegelse.
* Spesialisert vev: Dyr har spesialiserte vev som muskel, nerve og bindevev, som bidrar til deres komplekse kroppsorganisasjon.
Funksjonelle egenskaper:
* fordøyelsessystem: Dyr har et spesialisert fordøyelsessystem for å bryte ned mat og absorbere næringsstoffer.
* nervesystem: De fleste dyr har et nervesystem som koordinerer responser på stimuli og gir mulighet for kompleks oppførsel.
* Reproduksjonsstrategier: Dyr reproduserer seksuelt, selv om noen kan reprodusere seg aseksuelt.
* Utvikling: Dyr gjennomgår en utviklingsprosess, med mange som går gjennom embryonale stadier og metamorfose.
* Tilpasning og evolusjon: Dyr har utviklet forskjellige tilpasninger for å overleve i forskjellige miljøer.
å skille dyr fra andre livsformer:
* Planter: Dyr skiller seg fra planter ved deres heterotrofe ernæringsmåte, mangel på cellevegger, evne til å bevege seg og komplekse nervesystemer.
* sopp: Dyr skiller seg fra sopp ved deres multicellularitet (de fleste sopp er encellede), mangel på cellevegger og evne til å bevege seg.
* Bakterier og archaea: Dyr er eukaryoter, mens bakterier og archaea er prokaryoter, mangler en kjerne og andre membranbundne organeller.
* virus: Virus anses ikke som levende organismer, da de mangler evnen til å reprodusere seg uavhengig og kreve en vertscelle.
Det er viktig å merke seg at disse egenskapene ikke er absolutte og at det finnes noen unntak. For eksempel er det noen arter av dyr som er stille (ikke beveger seg), og noen sopp er flercellede. Imidlertid gir disse egenskapene en generell ramme for å forstå hvordan dyr blir differensiert fra andre livsformer.