Det handler ikke om *ulike dyr* som spiser kjøtt og planter, men om de *ulike måtene* dyrene spiser på. Vi kaller disse kostkategorier:
- Kjøttetere (Karnivorer): Disse dyrene spiser hovedsakelig kjøtt. De har skarpe tenner for å revne kjøtt og kraftige fordøyelsessystemer for å bryte ned protein. Eksempler: løver, ulver, haier.
- Planteetere (Herbivorer): Disse dyrene spiser hovedsakelig planter. De harflate tenner for å male vegetasjon og fordøyelsessystemer tilpasset for å fordøye cellulose (det tøffe fiberet i planter). Eksempler: kyr, hjort, hester, kaniner.
- Allesetere (Omnivorer): Disse dyrene spiser både kjøtt og planter. De har en kombinasjon av skarpe og flate tenner og fordøyelsessystemer som kan håndtere begge mattyper. Eksempler: mennesker, griser, bjørner, høner.
Det finnes også andre mindre vanlige kategorier som insektetere (dyr som spiser insekter), frugivorer (dyr som spiser hovedsakelig frukt), og nektarivorer (dyr som spiser nektar fra blomster).
Det er viktig å merke seg at disse kategoriene ikke alltid er strenge. Noen dyr kan spise et bredere spekter av mat enn deres primære kategori antyder, avhengig av tilgjengelighet og andre faktorer.