Geriatrisk vestibulart syndrom rammer eldre hunder uten bestemt grunn. Det er et plutselig tap av balanse og koordinasjon som også kalles idiopatisk vestibulart syndrom eller perifer vestibulart syndrom, da det også kan påvirke middelaldrede hunder. Idiopatisk betyr i utgangspunktet at syndromet skjer av «ingen kjent årsak.» Syndromet kan ligne en hjerneslag, og den påvirkede hunden kan kaste opp de første dagene på grunn av svimmelheten.
Vestibulært syndrom og nerver
Syndromet får nervene i det indre øret til å bli forstoppet, som kontrollerer hundens balanse og orientering. Hunden er svimmel, faller, virker beruset eller svak, og kan noen ganger ikke stå. Tilstanden kan vare fra noen dager til noen uker. Noen hunder har rest-effekter etter at syndromet har passert, som litt skjeve hoder.
Motoriske bevægelser påvirket
En hund som lider av syndromet vil sannsynligvis ikke spise eller drikke med mindre du mate den håndvisst. Dette er fordi han har vanskeligheter med fine motoriske kontroller, og kan ikke håndtere spising eller drikking fra sin vanlige bolle. En hund kan fullstendig restitueres hvis du er villig til å pleie den gjennom tilstanden. I tillegg kan hunden nekte sitt vanlige tørrfôr. Noen veterinærer anbefaler å supplere den påvirkede hundens mat med hakket kjøtt og kylling, håndmatet, til hunden er tilbake til normal. Du kan måtte bære hunden ut for å la den gjøre sine behov, da den kan snuble og falle hvis den prøver å gå mer enn noen få steg.
Synsproblemer
Selv om syndromet relatere til hundens indre øre, kan det også ha synsproblemer. Nystagmus – rytmiske øyebevægelser – er ett av tegnene på syndromet, og dette kan hjelpe i en veterinærs diagnose. Synsproblemene kan tilføre hundens fornemmelse av ubalanse eller «sjøsykdom.»
Indre øreproblemer
Selv om den faktiske årsaken til syndromet er ukjent, kan indre øreinfeksjoner spille en rolle. Hvis hunden ikke restitusjonerer innen noen uker, må en veterinær se nærmere på det indre øret, teste for kreft som påvirker cerebellum eller indre øre, lymfom, traume fra hjerneskade eller en enkel indre øreinfeksjon. Behandling vil avhenge av eventuelle underliggende tilstander veterinæren oppdager.
Behandling av vestibulært syndrom
Noen veterinærer velger å behandle syndromet kun med tid, og føler at å vente ut syndromet er den beste handlingsplanen. Likevel vil noen foreskrive antibiotika hvis de tror en infeksjon også spiller en rolle, og dramamin, et reseptfritt medisin mot kinetose. Dramamin er tilgjengelig fra en veterinær, apotek eller dagligvarebutikk. Dosering avhenger av hundens størrelse; rådgiv deg med en veterinær. Etter at hunden restitusjonerer fra syndromet, kan den fortsatt ha noen rest-symptomer, som av og til skjørt hode. Hunder som viser dette virker ikke å bli forstyrret av det.
Andre faktorer
Hypotyreose kan spille en del i syndromet, men en laboratorietest må avgjøre om hunden har et problem med skjoldbruskfunksjonen. I tillegg, hvis hunden hadde en avvis reaksjon på øremedisin, kan det manifestere seg gjennom vestibulært syndrom. En annen skyldner er encefalitt, som er en inflammasjon i hjernen; dette forårsakes av infeksjoner som hundepest. Medisin kan behandle encefalitt og hypotyreose.
Vanligvis en engangsforekomst
I de fleste tilfeller rammer vestibulært syndrom bare én gang i en hunds livstid, selv om det er mulig for en hund å lide av det igjen. Veterinærer sier gjentatte episker er unntaket. En hund rammet av syndromet kan forvente å leve et normalt liv og returnere til å spise sin vanlige mat.