Hyperadrenokorticism, eller Cushings sykdom, rammer vanligvis middelaldrende hunder og er vanskelig å diagnostisere. Symptomene ligner de ved normal aldring, og hunden virker ikke syk.
Ubalanse
Cushings oppstår når binyrebarken overproduserer kortisol og steroid i blodet. Binyrebarkene, nær nyrene, jobber sammen med hypofysen, ved bunn av skallen, for å kontrollere balansen av disse hormonene. Den mest vanlige årsaken til Cushings er en tumor på enten hypofysen eller binyrebarkene, som forstyrrer balansen mellom de to.
Symptomer
De mest vanlige symptomene ved Cushings sykdom er potetformet mage, økt appetitt og drikke, overdreven urinering og muskelsvakhet.
Appetitt
Hunder med Cushings vil virke ekstraordinært sultne og spise mye mer enn normalt hvis de får lov. Til tross for dette, vil hunden ha utvidet mage men tape vekst langs rygg og virke knokkelaktig i hodet.
Polyfagi
En ulvematen appetitt og økt matinntekst kalles polyfagi. Hunder med polyfagi vil generelt ta på seg vekst, og skape andre helseproblemer knyttet til fedme som leddgikt. Mellom 80 og 90 prosent av hunder med Cushings viser økt appetitt. Hunder som begynner å stjele eller vakte mat og grave i søppeldunner kan lide av Cushings.
Behandling
Selv om Cushings ikke kan kureres, kan symptomer håndteres for å skape bedre livskvalitet. Kirurgi og medikamentøs terapi er primære behandlinger. De fleste symptomer begynner å løse seg ca. fire til seks måneder etter behandlingsstart, selv om enkelte symptom, inkludert polyfagi, kan forsvinne nesten umiddelbart.