Navngitt etter Lyme, Connecticut, er Lyme-sykdom en smittsom sykdom overført av flått som kan ramme hund og mennesker. Den finnes i hele USA, men er mest vanlig i California, Wisconsin, Minnesota og østkyststatene. Selv om hester, katter og storfe kan smittes, er hund den mest vanlige verten.
Årsak
Hjortflått (Ixodes scapularis) er vanligst bærer i Midwest og Nordøst. I vest er vestlig svarthakket flått (Ixodes pacificus) bærer. Selv om flått overfører sykdommen, er de ikke årsaken. Lyme-sykdom forårsakes av bakterien Borrelia burgdorferi. Hvis en flått suger blod fra et smittet dyr, smittes flått seg selv og kan overføre sykdommen til andre verter.
Symptomer
Symptomer hos hund kan dukke opp 2–5 måneder etter infeksjon: høy feber, lamhet, oppsvulmde ledd, oppsvulmde lymfeknuter, appetittap, letargi. Noen hunder utvikler nyresykdom, hjerteproblemer eller nevrologiske problemer. Hos mennesker gir Lyme en rød, sirkulær utslett – dette ses ikke hos hund.
Behandling
Behandling består av antibiotika – mest vanlig doxycyklin eller amoksicillin. Behandling i minimum 14 dager, lengre ved persistens. Hunder viser ofte forbedring innen 48 timer, men Lyme kan bli kronisk. Mange svarer raskt og godt.
Forebygging
- Unngå skog, busker, høyt gress og områder med mange flått.
- Bruk forebyggende halsbånd, spray og månedlige topiske flåttmidler.
- Hvis hunden bittes: ikke panikk – liten sjanse for smitte hvis flått fjernes innen 48 timer.
- Vaksinasjon er et alternativ.
Hensyn
Det hersker kontrovers om vaksinasjon mot Lyme. Noen argumenterer for at vaksinene er ineffektive og kan gi nyreproblemer. Selv vaksinerte hunder kan smittes. Anbefales å vaksinere kun hvis du bor i område der Lyme er et problem.