Hjertemarker er en rørorm som lever i lungens arterier og hjerte av tamdyr som hunder og katter og også arter av ville pattedyr som ulver, iller, rever, sjøløver og coyotes. Hjertemarkene vokser for å blokkere store arterier og kan komme inn i lungene. Resultatet kan være hjerte- og lungesvikt. Denne alvorlige sykdommen krever flere besøk hos vet og to måneder med begrenset aktivitet for det infiserte dyret.
Initiell diagnose
Hjertemark-testen krever et blodprøve som de fleste veterinærer evaluerer på stedet på ca. 20 minutter. Noen sender prøvene til et eksternt lab som tar lenger tid og øker kostnaden for testen. Røntgen eller ultralyd kan brukes for å finne hjertemarker, men denne dyre metoden på 100-140 dollar er ikke nødvendig med mindre dyret er kjent å være infisert. Kostnaden for den initielle hjertemark-blodtesten varierer fra 20 til 40 dollar i 2009.
Fysisk undersøkelse
En gang en hund er diagnostisert med hjertemarker, trenger vet å utføre en fysisk undersøkelse inkludert røntgen for å sikre at hunden er klar til å starte behandling. Den fysiske undersøkelsen og røntgen koster 150 til 200 dollar, igjen avhengig av veterinærkontorene. Dette trinnet tillater veterinæren å vite om det er andre problemer med hundens helse.
Behandling
Først vil vet administrasjon et legemiddel kalt Immiticide i hundens ryggmuskler. Effektene av dette legemidlet er smertefulle for hunden og kan kreve et smertestillende. Hunden vil da måtte returnere til vet neste dag for en annen sprøyte Immiticide eller returnere en måned senere for to sprøyter gitt en dag fra hverandre. Kostnaden for disse behandlingene varierer fra 300 til 600 dollar inkludert veterinæravgifter og legemiddelavgifter.
Total kostnad
Med den initielle kostnaden for hjertemark-testen, den fysiske undersøkelsen før behandling, og selve behandlingen, kan du bruke mellom 470 til 840 dollar på den komplette behandlingen. Vet kan ønske en oppfølgingseksamen med blodprøve og røntgen for å sikre at hjertemarkene er ute av hundens system. Etter at hjertemarkene er borte, må du fortsette med forebyggende behandling resten av hundens liv.
Forebygging
Forebygging av hjertemarker er en mer kostnadseffektiv og sikker løsning. Fordi hjertemarker finnes i hver stat, er en år-rund behandling den beste måten å holde hunden din frisk på. Medisiner som Heartguard, Iverhart, Interceptor og Sentinel, en flått- og hjertemark-kombinasjon, gis ortalt en gang per måned for å forhindre hjertemarker fra å komme inn i hundens system. Disse koster fra 40 til 80 dollar for en 12-dose pakke.