Politihunder utfører en rekke tjenester for politimyndigheter over hele verden. Disse tjenestene inkluderer sporing av bortkomne barn, jakten på rømte fanger, lukting av ulovlige narkotika eller lokalisering av eksplosiver. De fleste politihunder er tyske sauhunde, og de krever omfattende, spesiell trening før de sendes ut på jobben.
Trening
Hver politimyndighet har sine egne metoder for trening av politihunder, men de starter vanligvis med lydighets- og agilitytrening. Noen organer bruker «pseudo-dufter», eller imitasjon dufter, for å trene hunder til å finne penger eller narkotika. Noen politihunder og håndterere kalles K-9 enheter (eller kaninenheter). Andre kalles PDS, eller Politihundetjenester. Noen organer sier at hundene deres «varsler» for en lukt, andre sier de «indikerer».
Raser
Tyske sauhunder brukes ofte som politihunder fordi de besitter bevgelighet og påstandenhet som kreves for generelt politiarbeid, ifølge «Working Like a Dog: The Story of Working Dogs Through History». Andre raser som brukes inkluderer belgisk malinois, dobermann, rottweiler og labrador retriever. USAs landbruksdepartement bruker trent jack russell terrierer til å lukte ut brun treorm på skip som kommer inn på øya Guam.
Historie
Mennesker har brukt arbeidshunder gjennom historien, tilbake til 5. århundre. I amerikansk historie sporet blodhunder rømte slaver, og hunder ble brukt under Vietnam-krigen til å rydde tunneler og lukte ut landminer. Den canadiske ridepolitiet, kjent for hestene sine, har en lang tradisjon for politihunder. Tidlig i sin 80-årige historie brukte Mounties hundesleder for transport ved patruljer i store vildmarker.
Funksjon
De første politihundene ble brukt for opprørscontroll. Tyske sauhunder ble valgt for denne tjenesten på grunn av sin fryktinngytende bitt. Når en tysk sauhund biter, kobler den øvre og nedre tannkjøtter, og river store stykker kjøtt. Dagens politihunder skader vanligvis ikke mistenkte, men brukes til å dempe eller intimider dem.
Innsikt
Fordi en politihund og dens håndterer avhenger av sin bånd i liv-og-død situasjoner, bor hunden vanligvis hos offiseren og hans eller hennes familie. Dette hjelper med å sosialisere hunden. Politidistrikter holder sine kaniner i høy akt, ofte utstyrt dem med kulefeste vester og merker. I mange jurisdiksjoner er det et forbrytelse å drepe eller skade en politikanin. De som drepes i tjenesten får ofte politibegravelser.