Pels
Ifølge AKC-standarder, bør tysk schæferhund ha en dobbeltpels av medium lengde. Ytrepelsen bør være tett, kort og grov og skal ligge tett mot kroppen. AKC aksepterer en noe bølget ytrepels med trådete tekstur. Håret rundt hundens hals, bakre forben og bakben bør være lengre enn håret på hodet, bein og poter. Hvis hunden har en ytrepels som er for krøllete, ullaktig, silkeaktig eller myk, regnes den som feilaktig ifølge den amerikanske kennelklubbens standarder.
Farger
Denne rasens pels varierer i farge, men de mest vanlige nyansene er svart og gul, sabel, som er en mørk grå, og solid svart. Andre farger inkluderer svart og fløte, svart og rød, så vel som svart og sølv. Blå, lever og hvit er ytterligere farger funnet i tyske schæferhunders peler. De fleste farger er tillatt ifølge AKC-standarder. Imidlertid foretrekkes rike sterke farger. Klubben regner peler som feilaktige hvis de er blå eller leverfarget. Det er også en feil hvis fargen ser utvasket ut. Tyske schæferhunder med hvite peler blir automatisk diskvalifisert av AKC.
Hvit-belekede tyske schæferhunder
Den rene hvite tyske schæferhunden har blitt anerkjent som en egen ras av noen hundeorganisasjoner. Fédération Cynologique Internationale, basert i Belgia, anerkjenne den som en «Berger Blanc Swiss,» eller «hvit sveitsisk schæfer.» Det ble kalt «sveitsisk» fordi det først ble anerkjent som en egen ras i Sveits. The White Swiss Shepherd Dog Club of Australia anerkjenner også den hvite-belekede tyske schæferhunden som en egen ras. The American White Shepherd Association har opprettet sine egne standarder for hunden. Den ideelle fargen for denne rasens hår er ren hvit. Svært lys fløte til keks farger er akseptable men ikke foretrukket. Både korte og lange peler er like akseptable. For den vanlige betraktoren ser denne nye rasen nøyaktig ut som tysk schæferhund bortsett fra hårfargen.
Overveielser
En tysk schæferhunds pels feller små mengder hår daglig og mer tungt i sesong. Den bør børstes daglig for å holde den i optimal tilstand. En veltrent tysk schæferhund kan holdes i en leilighet; imidlertid krever den noe strenøs trening daglig, som å leke med en frisbee, så vel som de vanlige turene. Denne selvsikre, intelligente rasen tjener vel som både en følgesvenn og en vokthund.