Det er svært få mennesker som ikke har hatt en venn, kollega eller slektning som har sagt at kjæledyret sitt er «et medlem av familien min» eller «som et barn for meg». De som har hatt egne kjæledyr vet alt for godt at for de fleste er kjæledyr elskede. Faktisk oppgir The American Pet Products Association statistikk på nettsiden sin om hvor mange amerikanere som eier kjæledyr og hvor mye penger de bruker på dem. I 2011 ble det anslått $50 milliarder brukt på kjæledyrprodukter.
Så det kommer ikke som overraskelse at når noen taper sitt kjæledyr til døden, bringer døden med seg hjertesorg, depresjon og intensiv sorg. Å hjelpe en kjær en å sorge over tapet av et kjæledyr er annerledes enn å hjelpe hen til å sorge over tapet av en annen kjær. Det krever medfølelse og empati fra din side.
Gi av din tid
Gi din kjære din tid og oppmerksomhet. Din venn eller familiemedlem trenger å sorge på sin egen måte. Hver person gjør det på en måte som er unik for hans temperament og personlighet, så la vennen din uttrykke sin sorg ved ditt stille tilstedeværelse. Selv om det kan se ut som om vennen din søker svar, gjør han ikke det. Han forventer ikke et svar på spørsmålet «hvorfor måtte Fluffy dø på den måten?» Så du trenger ikke å føle deg nødt til å komme opp med ett. Bare lyt. Vennen din vil utsette seg og kanskje få deg til å føre deg verre, men å være der er det venner er for, og tiden kan komme når rollene er omvendt. Så lyt til vennen din, og gi generøst av din tid og oppmerksomhet.
Kjenn prosessen
PÅminn vennen din om at sorg kommer i faser, og at sinte og skyldfølelser kan være en del av den prosessen. Vennen din kan føle skyld fordi hun føler at hun ikke gjorde alt hun kunne for å holde kjæledyret i liv. Kanskje det var økonomiske begrensninger eller andre problemer. Når et kjæledyr dør, er det noen ganger resultatet av en human euthanasi. Hvis dette er tilfellet, versikre vennen din om at du vet hun hadde sitt kjæledyrs beste i sinnet og at mens du validerer hennes følelser, bør skyld ikke bli underholdt. Påminn henne om at kjæledyret kan ha lidt og at euthanasi, selv om det er et vanskelig valg, noen ganger er et bedre alternativ til et elendig liv.
Minnesmerker
Hvis vennens kjæledyr var en blanding, gi en gave i kjæledyrets navn til et lokalt asyl eller dyrevern. Hvis dyret var en raserhund eller katt, eller annen art, finn en rasespesifikk redningsgruppe som hjelper den rasen, og gi en gave i kjæledyrets minne til rase-redningsorganisasjonen. Ikke bare vil dette vise vennen din at du tar tapet like alvorlig som han, men det vil påminne ham om at det er andre kjæledyr som venter på å bli adoptert. Forslag aldri den sorgende personen å gå ut og skaffe et nytt kjæledyr med en gang, da det ugyldiggjør hans smerte. Du kan likevel varsomt påminne vennen din om at å fokusere på et prosjekt noen ganger kan hjelpe med følelser av elendighet og sorg. Det prosjektet kan være å planlegge en minnetjeneste for det avdøde kjæledyret, finne andre dyr som kunne bruke kjæledyrets gamle utstyr som rebler og skåler, eller surfe på internett for tilgjengelige hunder og katter så når tiden kommer og vennen din er klar, vil grunnarbeidet være lagt. Et nytt kjæledyr er god terapi for noen som sorg, men vennen din er ikke klar til å høre det like ennå.
Regnbuebroen
Det finnes flere nettsteder og en liste over bøker som hjelper folk å mestre tapet av et kjæledyr. Det finnes nettsteder som lar deg laste opp bilder av kjæledyrene dine og fortelle historier om dem. Du kan også foreslå å lage en Facebook-side for vennens kjæledyr slik at venner kan poste budskap om medfølelse og kondolanse. Som gave til vennen din, kjøp en av de flere tilgjengelige bøker som diskuterer muligheten for at kjæledyr har sjeler eller går til himmelen. Det finnes flere slike bøker på markedet. En slik bok er Judith Viorsts «The Tenth Good Thing About Barney,» et spesielt godt valg for et barn.