Ideen om å klone et dyr stammer fra 1800 -tallet, da forskere begynte å eksperimentere med muligheten for å kunstig skape en levende organisme. I 1885 klonet den tyske biologen Hans Driesch med suksess en kråkebolle ved å skille to celler fra et tidlig scenembryo og vokse hver og en til et komplett individ. Dette eksperimentet demonstrerte at det var mulig å lage et nytt individ fra en enkelt celle.
I 1902 foreslo den amerikanske biologen Walter Sutton og den tyskfødte amerikanske biologen Theodor Boveri uavhengig kromosomteorien om arv, som uttalte at kromosomer er bærere av genetisk informasjon og at de blir gitt videre fra en generasjon til neste gjennom celledeling. Denne teorien ga et teoretisk grunnlag for muligheten for kloning av dyr.
Dolly the Sheep
Den første vellykkede kloningen av et pattedyr ble oppnådd av den skotske forskeren Ian Wilmut og teamet hans i 1996. De klonet en kvinnelig sau ved navn Dolly ved bruk av en somatisk cellekjerneoverføring (SCNT) -teknikk. SCNT innebærer å overføre kjernen fra en somatisk celle (en annen celle enn en kjønnscelle) til en enukleat eggcelle (en eggcelle som har fått sin kjerne fjernet). Eggcellen blir deretter befruktet, og det resulterende embryoet blir implantert til en surrogatmor. Hvis graviditeten er vellykket, vil surrogatmoren føde en klon av dyret som donerte den somatiske cellen.
Dollys fødsel var et stort gjennombrudd innen kloning, og det løftet muligheten for å klone andre pattedyr, inkludert mennesker. Imidlertid er kloningsprosessen kompleks og ineffektiv, og den har bare vært vellykket med et lite antall dyr.
Menneskelig kloning
Det har vært mye debatt om etikken i menneskelig kloning. Noen mennesker mener at menneskelig kloning bør være tillatt for forskningsformål, mens andre mener at det er moralsk galt å skape mennesker på denne måten. Det er for tiden et moratorium for menneskelig kloning i de fleste land, inkludert USA.
Forskningsapplikasjoner av kloning
Mens menneskelig kloning ikke er tillatt for øyeblikket, har kloning blitt brukt til forskningsformål. Forskere har klonet dyr for å studere genetiske sykdommer, teste nye medisiner og utvikle nye behandlinger for menneskelige sykdommer. Kloning har også blitt brukt til å lage genmodifiserte dyr, som kan brukes til å studere effekten av gener på utvikling og atferd.
De potensielle fordelene med kloning er enorme, men de etiske bekymringene må også vurderes nøye. Når kloningsteknologien fortsetter å utvikle seg, er det viktig å sikre at den brukes på en ansvarlig og etisk måte.