1. Rigor mortis: Rett etter døden stivner sjiraffens muskler og blir stive. Dette skyldes nedbrytningen av adenosintrifosfat (ATP), energimolekylet som gir muskelsammentrekninger. Rigor mortis varer vanligvis i flere timer til en dag.
2. Algor mortis: Når Rigor Mortis setter inn, begynner sjiraffenes kropp å kjøle seg ned. Kjølingshastigheten avhenger av flere faktorer, for eksempel omgivelsestemperatur, fuktighet og dyrets størrelse. Større dyr, som sjiraffer, tar lengre tid å kjøle seg ned sammenlignet med mindre dyr.
3. Autolyse: Etter Rigor mortis begynner sjiraffens kropp å gjennomgå autolyse, som er nedbrytningen av vev av enzymene i kroppen. Denne prosessen får cellene og organene til å bryte sammen, og frigjør væsker og gasser. Autolyse hjelper av aktiviteten til bakterier og andre mikroorganismer som begynner å kolonisere kroppen.
4. Oppblåsthet: Når autolysen utvikler seg, får gassene produsert av bakterier sjiraffens kropp til å oppblåst. Denne oppblåstheten kan være betydelig, spesielt i varme klima. Gassene fører også til at kroppen blir misfarget og gir fra seg en stygg lukt.
5. Nedbrytning: Når autolysen fortsetter, begynner sjiraffens kropp å dekomponere raskt. Det myke vevet, som muskler og organer, brytes ned og flytende. Skjelettet kan bli utsatt, og huden kan slappe av. Nedbrytning akselereres av tilstedeværelsen av insekter, for eksempel fluer og biller, som lever av det råtnende kjøttet.
6. Skjelettalisering: Etter hvert vil alle myke vevene i sjiraffens kropp dekomponere, og bare etterlate skjelettet. Benene kan forbli intakte i lang tid, avhengig av miljøet. I tørt klima kan bein vedvare i århundrer eller til og med årtusener.
7. Fossilisering: I sjeldne tilfeller kan sjiraffens bein gjennomgå fossilisering, som er prosessen med å bli bevart i jordens skorpe. Fossiler dannes når mineraler erstatter det organiske materialet i beinene gjennom millioner av år. Fossiliserte sjiraffben er funnet på forskjellige steder rundt om i verden og gir verdifull innsikt i evolusjonen og historien til disse praktfulle skapningene.