Hvorfor utgjør præriehunder hoveddelen av svarthovet iltis' diett

Den svarthovede iltis (Mustela nigripes) er en kritisk truede nordamerikansk art og en av verdens mest truede pattedyr. Som kjøtteter består dens hovedkost av præriehunder.

Bevis som støtter dette inkluderer:

Mageinnholdsanalyse: Studier viser at præriehunder utgjør majoriteten av kosten; i en studie utgjorde de over 90%.

Habitatpreferanse: Svarthovede iltis lever i tett tilknytning til præriehundekolonier, ofte i forlatne præriehundehull.

Jaktatferd: De jakter præriehunder ved å gå inn i hull og drepe dem under jord, ved hjelp av sin lille størrelse, vendingsevne og fine luktsevne.

Predasjonsrisiko: Præriehunder er en stor matkilde, men utgjør også en risiko, da de kan drepe svarthovede iltis fanget over jord.