Glukose er sukkeret i blodet som fungerer som energikilde for hestens kropp. Det kommer fra føden når kroppen bearbeider og bryter ned karbohydrater og næringsstoffer i fôr og grovfôr. Akkurat som mennesker overvåker sin egen glukose når de har symptomer som sløvhet eller svimmelhet, må hester noen ganger også få glukosen sin overvåket.
Skaffing av glukose
Hester kan produsere glukose i leveren, men det meste kommer fra fôr som havre, søtt fôr og majs. Sukkermasse har tendens til å være mer naturlig og mindre forarbeidet enn kommersielle fôr, så kommersielle fôr har sannsynligvis mer glukose og sukker. Glukose hentes også fra grovfôr – hey og gress – som hester spiser kontinuerlig gjennom dagen.
Kroppen bearbeider disse fødene og bryter dem ned i fordøyelsessystemet, og isolerer glukose i blodet.
Glukose og insulin
Insulin er hormonet som transporterer glukose over cellemembraner, og produseres i tråd med hvor mye glukose som er til stede i blodet. Derfor må glukose- og insulinnivåer være balansert. Forstyrrelser og helseproblemer oppstår når glukose og insulin ikke fungerer riktig sammen. Bukspyttkjertelen styrer denne balansen.
Glukose/insulin-ubalanse
Den ekvinske lidelsen som handler om glukose og insulin, kalles equin insulinresistens, hvor glukose- og insulinnivåene er i ubalans. Kroppen kjenner ikke igjen hvor mye glukose som er i blodet, så det produseres ikke nok insulin til å lette transporten av glukose, som er essensiell for energi. I det sentrale får cellene ikke nok energi fordi insulinet ikke er til stede for å gi cellen glukosen den trenger.
Et unormalt glukosenivå kan også forverre vektproblemer, depresjon eller uinteressert sinnstilstand (på grunn av sløvhet) og sannsynligheten for kolikk.
Symptomer
Hester som lider av equin insulinresistens vil virke sløve og kan også ha unormale fettdepoter. Vekten deres kan være ujevn. De kan gå ned i vekt, eller gå opp i vekt, og også oppleve muskeltap og svakhet. En insulinresistent hest kan være fet, men fetma betyr ikke nødvendigvis at hesten er insulinresistent.
Behandling
Glukosenivåer testes med en blodprøve, så du bør avtale en plan med din veterinar for hvor ofte glukose må sjekkes. Videre bør kosten overvåkes nøye, og konsentrerte korn og søtt fôr bør reduseres. Alt som er rikt på karbohydrater vil bare forverre problemet. Det finnes også tilskudd som kan hjelpe med behandlingen.