Det gamle ordspråket «No Hoof, No Horse» gjelder fortsatt den dagen i dag. For et 1.000-lb. dyr, er føttene og beina alt. Siden all stress og fremdrift til hesten kommer fra beina og føttene, er det viktig at de er så sunde som mulig. Klumpfot er en ganske vanlig feil hos hester, og å vite hvordan man identifiserer det kan hjelpe med å unngå potensielle problemer.
Identifikasjon
Å identifisere en klumpfot er vanskeligere enn det kan virke. Klumpfot kan variere i alvorlighetsgrad fra ekstremt mild til grovt deformert. I det store hele vil en klumpfot virke mer «oppreist» enn den vanlige foten. Hælene vil være lengre, og vinkelen av tåen brattere. Vanligvis påvirker en klumpfot bare ett forfot, og den andre vil forblive normal, så det er en «normal» fot å sammenligne den med. Hvis vinkelen av hoven er 60 grader eller mer fra toppen av koronetbåndet til slutten av tåen, anses foten som «klumpfot.»
Effekter
Effektene av klumpfoten varierer fra milde til alvorlige haltigheter. I milde tilfeller vil foten bare vise ømhet etter hard bruk. I alvorlige tilfeller vil hesten ikke kunne jobbe hardt uten alvorlig halthet, og vil unngå å bruke den klumpfotede foten mer enn nødvendig. Siden det er smertefullt for hesten å trykke all vekt på den klumpfotede foten, vil en hest med denne deformiteten unngå å bruke den foten som en «førende» fot under lopen eller galoppen. Hvis en klumpfotet hest tvinges til å bruke foten, kan alvorlig halthet følge.
Forebygging/Løsning
Mens en alvorlig klumpfot ikke kan fikses eller forebygges, kan milde tilfeller ofte fikses av en erfaren hestesmed. Hvis hesten identifiseres som ha en klumpfot som ung hest, kan korrektiv beskjæring, og senere beslag, finne sted for å modifisere veksten av hoven og hjelpe til å korrigere vinkelen av foten og positivt påvirke veksten til en korrigert form. I tilfeller hvor det inntreffer litt halthet etter bruk, kan medisin for å lindre smerte hjelpe den klumpfotede hesten. Hovedtingen er å være oppmerksom på problemet og adressere det etter behov.
Typer
En moderat klumpfot vil bare virke mer oppreist enn en normal fot, og hælene mer smale. Frosken av foten vil ofte være mindre også. Hester med meget moderate klumpfot viser ofte liten halthet eller problemer med å bruke foten. I de mer alvorlige tilfellene vil foten begynne å virke «skålet,» med en dyp under koronetbåndet og så en skarp nedgang til tåen. I de verste tilfellene av klumpfot, vil foten være grovt deformert med en dyp skål eller ås under koronetbåndet, en bratt vinkel til bakken, og knipt, smale hæler. Hesten vil være halt selv ved skritt i de verste tilfellene.
Prognose
For en hest med en mild klumpfot er prognosen ganske god, spesielt hvis problemet blir merkt tidlig. Når en ung hest, som et avvenningsføll, identifiseres som ha en klumpfot, kan en profesjonell hestesmed faktisk «fikse» foten når hesten er rideklar. Ved å gi korrektiv beskjæring, kan hestesmeden påvirke veksten av hoven. En moden hest med en klumpfot vil ha nytte av proaktiv omsorg – som korrektiv beslag og antiinflammatoriske medikamenter. Hester med svært deformerte klumpfoter vil sannsynligvis aldri bli friske, og kan bare brukes som selskapsdyr. Ofte vil deres levetid bli forkortet på grunn av den ekstreme smerten forårsaket av deres deformerte føtter.