Hesteinfluensa (equin influenza) – fakta
Hesteinfluensa, mer korrekt kalt equin influenza, skyldes ofte for enhver respiratorisk sykdom en hest smitter seg av. Equin viral arteritt, equin adenovirus og rhinovirus og rhinopneumonitis forveksles ofte med equin influenza, alle har symptomer lik equin flu. Viral arteritt, influenza og rhinopneumonitis kan forebygges med en serie vaksinasjoner; alle kan forebygges med god hygiene.
Hva er equin influenza?
-
Equin influenza består av flere flu-viruser som angriper respirasjonssystemet til hester. Disse er ikke de samme flu-virusene som påvirker mennesker.
Virusene som forårsaker equin influenza er mer stabile enn virusene som forårsaker menneskeflu. Det betyr at equin flu-viruser ikke muterer fra år til år, og vaksinene som brukes i dag er lignende de som ble brukt for 20 år siden.
Hester kan bli veldig syke og vise alle symptomer på equin flu, eller de kan være bærere. Det betyr en utseendevis frisk hest vil «shedde» (eller spre) viruset, og infisere alle sine stallmakere.
Equin influenza, i seg selv, er ikke dødelig. Likevel har en hest som smitter equin flu et kompromittert immunsystem og er sårbar for andre, mer alvorlige, respiratoriske infeksjoner som lungebetennelse.
Hvordan det spredes
-
Equin flu spredes ved inhalasjon og kontakt med sekresjoner (spytt og slem) fra infiserte hester.
Når infiserte hester hoster og nyser, spredes viruset (innesluttet i vann-dråper) inn i omgivende luft, noen ganger opp til 4,3 meter. Uinfiserte hester inhalerer dråpene og kan utvikle equin flu hvis: de aldri har vært vaksinert; immuniteten de fikk fra en fluvaksinasjon har utløpt; eller helsen deres er kompromittert av en annen alvorlig sykdom.
Equin flu kan også spre fra hest til hest ved dårlig håndteringshygiene. Bruk av samme utstyr på flere hester er vanlig i travle staller. Equin flu-viruser lever i spytt og snott igjen på sele, bøtter, halfter, biter, seng, tre og en håndterers klær eller hender.
Symptomer
-
Hester vil utvikle symptomer en til fem dager etter eksponering.
En høy feber som varer i tre til fem dager er det første symptom. Dette følges av en vedvarende tørr hoste. Neseutflytning og svullende lymfeknuter under kaken forekommer også med hosten.
Hester vil kanskje ikke vil spise eller drikke mens de har feber. De kan også utvikle muskelstivhet, apati og løpende øyne.
De primære symptomene av equin flu varer tre til syv dager, likevel kan hesten din fortsatt vise hoste og neseutflytning i flere uker.
Behandling
-
Hvile og støttende pleie er den beste behandlingen for equin flu.
Stallhvile i en tørr, vellventilert boks isolert fra andre hester er påkrevd. Ikke lukk stallen opp; luftstrøm er essensiell for å dissipere viruset. Dekk hesten din hvis det er kaldt, og vikk beina med polo-wrappe for å forhindre ødem (væskesamling i beina). Gi hesten din masse av høykvalitets korn og hø og leverer rent vann.
Bute kan brukes for å senke feber og eliminere muskelstivhet.
Antibiotika og steroider gives bare til hester som utvikler sekundære respiratoriske infeksjoner som lungebetennelse.
Minimale rekonvalesensperiode er tre uker. Legg til en ekstra uke hvile for hver dag feber over tre dager. Fem dager feber betyr fem ukers hvile. Denne hvileperioden tillater vev ødelagt av flu-viruset å regenerere.
Forebygging
-
Vaksiner hesten din mot equin influenza årlig. Vaksiner hesten din hvert sjette måned hvis du deltar i hesteshow, sponsede turritt eller staller på en travl stall.
Karantene nye hester i ti til fjorten dager. Hester vil vise symptomene av viruset i denne perioden, og hvis hesten er en bærer vil han ha sluttet å spre viruset.
Sterilisér, eller i alle fall vask med hett vann, utstyr delt av hester. Vask hendene ofte og håndter alltid friske hester før du håndterer syke hester.