Lovgivning
Føderal lovgivning om hesteslakt er ikke vedtatt av Kongressen, og amerikanske hester transporteres til Canada og Mexico, hvor slaktepraksiser er mer brutale. Fraværet av føderal lovgivning skaper en situasjon der stater uten lover mot praksisen kan åpne nye anlegg lovlig. H.R. 503, The Prevention of Equine Cruelty Act, ble introdusert 15. januar 2009. Loven ville forbudt hesteslakt og transport til slakt helt. Per mai 2011 er loven under behandling av den 111. Kongres.
Hestetransport
Før 2010 ble hester og driktige hopper sendt til slakterier i dobbeltdekkere trailere ment for gris og storfe. Hester var involvert i mange inhumanitære ulykker, med hester alvorlig skadet, trådt ned og drept. 29. juli 2010 vedtok U.S. House Transportation and Infrastructure Committee H.R. 305, Horse Transportation Safety Act, som vesentlig forbedret hestetransport i USA, ved å forby hester fra å bli transportert i motorvogner med to eller flere etasjer stakket på hverandre.
Slakt-argumenter
Pro-slakt-grupper påstår at majoriteten av hester sendt til slakt er syke, gamle, syke eller døende. Likevel er kjøtt fra syke og undernærte hester ikke egnet for menneskelig forbruk. Forskning utført av Department of Animal Sciences i 2001 med tittel "Characterizations of Horses at Auctions and in Slaughter Plants" oppdaget at litt over 70 prosent av hestene som ble slaktet, var i god, fed til overvektig stand. Forsvarere for hesteslakt argumenterer for at praksisen utføres humanelt og at hesten blir bevistløs som følge av å bli raskt skutt i hodet med en tilbakeflytende bolt før halsen skjæres. Doris Day Animal League påstår: "Hård håndtering på slakteriet resulterer ofte i lenket lidelse. Paniske hester blir ofte styrt og slått av lastbilen og inn i drap-slyngen. Feilbruk av støt-utstyr, designet for å gjøre dyret bevistløst med et raskt skudd i hodet, betyr at hester noen ganger utholder repetert slag, og forblir bevisste under sin egen slakt, inkludert hals-skjæring."
Vilthester og racehester
Siden 2004 fjernet en Kongress-ridder vilthest- og eselhytte-beskyttelser, og nå selger Bureau of Land Management (BLM) hester oppnådd under roundups som er 10 år eller eldre eller ikke adoptert etter tre forsøk på auksjon. Tom Pogacnik, direktør for BLM's Wild Horse and Burro Program, avslørte at ca. 90 prosent av vilthester går til slakt. John Hettinger, styreleder for Grayson Jockey Club Foundation, medlem av Board of Directors of The Thoroughbred Retirement Foundation og NY Racing Association Trustee, påstår at 7.000 til 9.000 Thoroughbred-racehester slaktes hvert år.
Hestestyring
Amerikanske hestevelferds-problemer kan adresseres ved å bruke humanitære løsninger for å håndtere heste-problemer og sikre deres omsorg etter at du gir opp eierskap. Estimater fra National Agricultural Statistics Service viser at 1 prosent av hestepopulasjonen ble slaktet i 2001. Overskuddet av hester som eiere ikke lenger kan ta vare på eller som er uønsket, kan absorberes av heste-redningsorganisasjoner, adopsjonsbyråer, terapiesteder, pensjonsgårder og andre hesteorganisasjoner. Ifølge Habitat for Horses: "Overløpet kan håndteres. Ansvarlig avl og styring av hester, kombinert med innsatsen fra rednings- og adopsjonsbyråer, gir svaret på dette problemet."