Gnagere hjemmehørende i USA

For noen bringer ordet "gnager" bilder av store, onde rotter med skalle haler. De fleste gnagere utgjør imidlertid ingen trussel mot mennesker og foretrekker å holde avstand. Gnagere spiller en viktig del i sitt miljø. Gnagere som er hjemmehørende i Nord-Amerika ble ikke introdusert til miljøet, men utviklet seg naturlig i henhold til sitt levested.

  1. Amerikansk bæver

    • Bævere er nattaktive og forlater typisk reidene sine rundt skumringen.

      Den amerikanske bæveren er den største hjemmehørende gnageren i Amerika. Disse flat-halede gnagere kan finnes i alle områder av USA unntatt sør Florida og deler av California, Nevada og Arizona. Bævere bor i marsker og våtmarksområder, og bygger dammer fra trær de sager ned med sine store fortenn. Engang hardt jaktet for skinnene sine, i dag trives bæverpopulasjonene.

    Nordamerikansk pindsvin

    • Pindsvin er utmerket treklatrere.

      Hvis du er i den amerikanske villmarken og ser et stort, vaklende nålebukk, har du sannsynligvis møtt et nordamerikansk pindsvin. Disse tykke gnagere er dekket med lange, barokkede pigger som de bruker til å vare bort rovdyr. De spiser bark, furunåler, gress, nøtter, blomster og av og til avlinger. Pindsvin er hjemmehørende gjennom den vestlige halvdelen av USA og utvalgte områder øst for Rocky Mountains.

    Vestlig grå ekke

    • Ekker produserer ett kull unger om året.

      Den vestlige grå ekken trives langs Kaskadefjellene og gjennom de vestlige statene. Denne ekken kan identifiseres ved sin sølv-brune pelskappe og lange, buskete hale. Den spiser hovedsakelig eiker, koglefrukter og bark, og viser spre-holding atferd ved å begrave eiker om høsten for å spise om vinteren. Disse gnagerne klarer seg bra i byområder, på tross av deres sky natur.

    Østlig chipmunk

    • Chipmunks forsvarer sine huler sterkt.

      Likt grå ekken, trives den østlige chipmunken både i skoger og byer. De graver komplekse tunneler og underjordiske passagesystemer med flere tilgangspunkter for å beskytte seg mot rovdyr. De spiser hovedsakelig nøtter og frø, og hiver gjennom vinteren. Disse små gnagerne har relativt korte liv, typisk rundt et år. Deres levested strekker seg over hele det østlige USA, unntatt områder i det dype sør.