«Stargazing» er et uttrykk som brukes til å beskrive et nevrologisk symptom ved alvorlige sykdommer hos noen slangearter holdt som kjæledyr. Det er viktig å forstå hva stargazing er og hvorfor en slange kan utvise denne atferden for å finne ut hvilke behandlingsalternativer som er tilgjengelige for slangen eller om den bør isoleres umiddelbart.
Hva stargazing ser ut som
Stargazing er passende navngitt, fordi det ofte ser ut som slangen ser rett opp, til og med til det punktet hodet er strakt så langt bak at det er ned og ned. Hodet kan utvise mærkelige bevegelser, fra svingning frem og tilbake eller skjelving med tremor. Hodet kan også bevege seg rundt som om slangen prøvde å rette seg selv, noe måløst. Hodet kan også ikke utvise bevegelse, og kan bare se ut som om det har «floppet» over ned og ned.
Mens slanger naturlig utforsker omgivelsene sine og kan plassere hodet i en ned og ned posisjon hver så ofte, vil noen som observerer slangen sin ofte merke at posisjonen til hodet til en stargazing slange er unormal.
Årsak
Stargazing er et nevrologisk symptom av en alvorlig virus kalt inklusjonskropssykdom (IBD) som påvirker slanger. Andre symptomer inkluderer manglende mobilitet, regurgitasjon, og respiratoriske infeksjoner som lungebetennelse. Men en slange som utviser ett av disse symptomene har ikke nødvendigvis sykdommen, og disse symptomene individuelt kan være ganske vanlige hos slanger for en rekke årsaker. Stargazing i seg selv kan eller kan ikke være til stede hos alle slanger med IBD.
Påvirkede arter
Bare slanger av Boidae-familien, boaer og pytoner, er kjent for å bli påvirket av IBD. Men lite er kjent om hvordan IBD overføres eller om ikke-Boidae slanger kan bære viruset eller ikke.
Behandling
Det finnes ingen kur for IBD, og derfor ingen kur for stargazing. Når en slange med IBD begynner stargazing, er sykdommen i sine avanserte stadier og påvirker hjernen. Det er også svært vanskelig å diagnosticere IBD korrekt, selv for en erfaren reptil veterinær. Ofte kan diagnosen bare oppnås gjennom en obduksjon, som er som en obduksjon for dyr, på en død slange.
Den største bekymringen med slanger med IBD er at det kan være andre slanger til stede, og de kan få IBD hvis de ikke isoleres umiddelbart fra det infiserte dyr. Fordi slanger med IBD til slutt vil dø av sult, er det mer humant avliva dem.
Forebygging
Forebygging av stargazing betyr å forebygge IBD. Mens IBD er vanskelig å diagnosticere og symptomene kan ikke være tydelige før mye senere, isoler alle nye dyr som kommer inn i et hjem i en periode på noen måneder med observasjon for å sikre at slangen er frisk, for å hjelpe med å forhindre nåværende kjæledyr fra å bli infisert.
Eiere av boaer eller pytoner bør observe slangene sine regelmessig slik at hvis slangen begynner å stargaze, er det tydelig for slange eieren at det ikke er en normal atferd og umiddelbar handling kan tas, nemlig isolering.