Slange mider, ophionyssus natricis, er raskt spreidende, artsspesifikke parasitter som lever av blodet til levende slanger. De er vektorer for flere blodbårne patogener, og kan være dødelige hvis ikke gjenkjent og behandlet tidlig i et angrep. På grunn av deres rask spredning, kan et angrep alvorlig forstyrre aktivitetene til en slangeavler.
Beskrivelse
Slange mider er små—størrelsen av nålehoder—og er svarte eller av og til røde i farge. De reiser ofte i grupper og er vanligvis konsentrisert rundt øynene, neseborene og hudfolden på haken til slangen. Mideføkser er hvite og er mer synlige på mørkefargede slanger enn midene selv. Slanger tilbringer ofte overdreven tid med å bløt opp i vannskåler for å drukne parasittene, så denne atferden er en god indikasjon på å sjekke en slange for mider. Mide lik i en slanges vannskål er et tydelig tegn på angrep. Slanger med mideangrep viser noen ganger tap av appetitt, dårlig hudskifte eller symptomer på blodmangel.
Behandlinger
Kjemisk bading og rengjøring av bur er spesielt formulert for å behandle slange mider, selv om det finnes flere huskur. Det er generelt anbefalt å kjøpe de spesielt formulerte produktene, da feil dosering av giftige kjemikalier kan resultere i skade på dyret. Produkter som Provent-a-mite er svært effektive mot mider, men kan også utgjøre alvorlige helserisiko for slanger og bør brukes med forsiktighet. Rengjøring av bur er viktig, da mideegg ofte blir lagt utenfor slangen. Bruk et mildt rengjøringsmiddel inne i bur og unngå produkter med sterke damper eller ammoniak. Mens blek er effektiv, må spesial omsorg tas for å sikre at ingen av det gjenstår før slangen blir innført til miljøet igjen. Skyl alle gjenstander i bur og rengjør overflatene. I ekstreme tilfeller kan en herp-veterinær administrere ivermectin. Det er sterkt anbefalt at denne behandlingen blir administrert av en dyktig fagperson. Returner ikke en slange behandlet med mideformel til et bur inntil det har blitt rengjort fra topp til bunn.
Hensyn
Slange mider er beryktet vanskelige å bli kvitt og kan kreve flere behandlinger. I hvert tilfelle, sørg for at rengjøringsmidlene som er brukt er fullstendig fjernet med vann før de returneres til slangeburet. Igen, slange mider er artsspesifikke og vil ikke påvirke voksne, barn eller ikke-slangedyr. I naturen har slanger mange mider og flått over seg selv, men i motsetning til i naturen, er et kjæledyrslange ikke i et balansert økosystem, så mider utgjør en større helserisiko.