Østre er essensielle for marine økosystemer. Deres utrydding ville medføre:
- Tap av biologisk mangfold: Mange arter som avhender av østre for mat, skjul eller fæsting ville gå tilbake.
- Dårligere vannkvalitet: Uten filterspisere ville forurensning og partikler bli i vannet.
- Kysterose: Østrebanker fungerer som naturlige bølgebrytere; tapet ville akselerere kysterosjon.
- Økonomiske konsekvenser: Østrenæringen og tilknyttet fiske og turisme ville lide.
Bevaring er avgjørende for å beskytte østre og sikre havets bærekraft.