Skilpadder, enten de lever på land eller foretrekker et akvatisk miljø, velges som kjæledyr av dyrelvere som foretrekker noe annerledes enn den tradisjonelle hunden eller katten. Akvatiske skilpadders popularitet skyldes delvis mange eiere antagelser om at de er lavvedlikehold skapninger. Likevel krever disse skilpaddene en stor del pleie, inkludert å ha en passende kost og levekår for å trives.
Art/Valg
Flere arter akvatiske skilpadder er egnet som kjæledyr, men det er viktig å velge en skilpadde som har vært oppdrettet i fangenskap, snarere enn å ta en fra vill mark. Akvatiske skilpaddepopulasjoner i vill mark avtar og er også mer sannsynlige enn sine fangenskapskontrahenter til å bære parasitter eller sykdommer. Rødørede skyder, snappeskilpadder og myr og moskus skilpadder velges ofte som kjæledyr.
Habitat
Akvatiske skilpadder krever romslige tanker med kilder til både lys og varme. Unge skilpadder av mindre arter kan være fornøyde med 38-liter tanker, men en fullvoksen skilpadde vil trenge minst en 75-liter filtrert tank, holdt ren og fylt med vann dypt nok for kjæledyret å senke seg, for å være komfortabel og glad. Akvatiske skilpadder trenger tørre områder for soling, foretrukket med en varmelampe over området. De trenger også eksponering for UV lys, enten gjennom sollys eller fluorescerende pærer. Tanker bør holdes på 20 og 27 grader Celsius, året rundt.
Kost
Som altspisere, vil akvatiske skilpadder spise en rekke matvarer. Det finnes kommersielle skilpaddematar tilgjengelig, men de har ikke alltid alle de nødvendige næringsstoffene en akvatisk skilpadde trenger, så kostholdene deres trenger å suppleres med slike matvarer som planter, insekter, ormer og rå fisk. Akvatiske skilpadder kan være upenlige etere, så å plassere dem i separate beholdere under måltider vil hjelpe med å holde tankene deres rene.
Forholdsregler
Skilpadder kan leve i flere tiår, så de krever en langtidforpliktelse. Akvatiske skilpadder er ikke egnet kjæledyr for barn, ikke bare fordi de er motstandsdyktige mot håndtering og kan bite, men også fordi selfraske skilpadder kan bære salmonella. I tillegg er det juridiske restriksjoner på visse arter akvatiske skilpadder i noen områder. For eksempel, rødørede skyder har vært forbudt i Australia, og salget av disse skilpaddene kontrolleres i mange amerikanske delstater.