Forskjeller mellom edderkopper og insekter
Mer enn en million kjente og dokumenterte insekter lever over hele verden, fra de varmeste temperaturene i Afrika til de frosne landene i Antarktis. Antall edderkopp-arter er også stort og variert, men det er langt færre av dem – 42 000 – enn insekter. Selv om edderkopper og insekter ser like ut og mange mennesker grupperer dem under samme overskrift, tilhører edderkopper egentlig en annen vitenskapelig familie enn insekter – araknoider.
Strukturelle forskjeller
Edderkopper har åtte bein, mens insekter typisk har seks. Edderkoppens kropp er delt i to regioner: cefalothorax (forhode) og abdomen (hinterkropp). Insektens kropp er delt i tre regioner: hode, brystkasse og abdomen. Insekter har feler, edderkopper har ikke. Insekter har enten to, fire eller ingen vinger, mens edderkopper aldri har vinger. Edderkopper har generelt åtte øyne; insekter har en sammensatt struktur med to øyne. Munnen til edderkoppen er chelicera-formet – den har kjever; munnstrukturen for insekter er mandibler eller kjever.
Fôrevaner
Edderkopper er rovdyr som spiser kjøtt; hovedkilden til maten deres er insekter. Edderkopper anses faktisk som nyttige på grunn av antall insekter de predaterer. Dette inkluderer et antal skadedyrsarter, så edderkopper i hagen er ganske nyttige. Insekter spiser nesten alt, men de spiser mest planter. Noen insekter som bønnen (praying mantis) spiser andre insekter. Andre, som mygg, spiser blod, og noen innendørs insekter spiser av alt de finner på gulvet.
Silkeproduksjon
Alle edderkopper produserer silke hele livet, selv om ikke alle bygger nett. Bare få insekter produserer silke, og da bare på spesifikke tidspunkter i livssyklusen. Utover å bygge nett og andre typer feller, bruker edderkopper silken sin til å lage eggkapsler, tilfluktssteder og driftslinjer. Unge edderkoppunger produserer silke gjennom en prosess kalt ballonering. Silken de produserer skyttes opp i luften og føres vekk av vinden.
Reproduksjon
Edderkopper reproducerer seg seksuelt, og befruktning er en indre prosess gjort indirekte. Hannen må spinne et lite spermenett som den ejakulerer. Hannen bruker utvidede paringsritualer for å unngå å bli spist av hannen. De identifiserer art og kjønn ved lukt. Hunnene spinner silke eggkapsler og legger tusenvis av egg. Baby edderkopper (spiderlings) går gjennom larvestadiene i egget før de klakker. For insekter starter reproduksjonsprosessen med seks som ligner dyreseks. De fleste insekter krever direkte kontakt mellom hunn og hann for paring.