En klovnfisk sin livlige farger og distinctive hvite striper fungerer som en advarsel til potensielle rovfisk om at den er giftig. Klovnfisk produserer en slem som dekker kroppen deres og inneholder en toksin som er skadelig for rovfisk. Denne slemen hjelper også med å beskytte dem mot parasitter og sykdommer.
I tillegg lever klovnfisk i tett forening med sjøanemoner, som gir beskyttelse fra rovfisk. Klovnfisk er immun mot anemonens brennende tentakler, og som gjengjeld hjelper klovnfisk med å holde anemonen ren og fri for parasitter.