Piggene
Finene, ikke «hårstråene» til saltvannshøye katterfisk, bærer et stikk. De første stråene av ryggfenen (ryggen) og brystfenen (siden) bærer giften. Giften er sammenlignelig med giften til skorpionfisk. Hos mennesker forårsaker giften ekstrem smerte. I noen sjeldne tilfeller kan giften til og med forårsake død hos mer mottakelige individer.
Saltvannshøye katterfisk og andre fisk
Saltvannshøye katterfisk bruker hovedsakelig piggene sine forsvarlig. Mens de er rovdyr, bruker de ikke piggene til dette formålet. For eksempel, saltvannshøye katterfisk bruker ikke giften sin til å drepe bytte som slanger gjør. I stedet bruker saltvannshøye katterfisk giften sin primært til å avskreke rovdyr. De giftige piggene kan stikke større fisk som prøver å spise katterfisken, noe som gjør det vanskeligere å fange og spise dem. Dessverre, selv om bare noen av saltvannshøye katterfisk sine pigger har gift, er andre ridete og skarpe, noe som gjør det farlig å prøve å spise eller håndtere dem.
I akvariet
I akvariet krever saltvannshøye katterfisk plass for størrelsen sin og rovdyr mer enn for giften sin. Disse katterfiskene vokser til omtrent en fot lange. På toppen av dette, går saltvannshøye katterfisk i stimer i naturen, og de trenger å leve i grupper på minst fem i fangenskap. Mellom sin store størrelse og behov for å stimme, trenger du et akvarium på minst 100 gallon kapasitet. Få akvariefisk vokser store nok til å vurdere å spise saltvannshøye katterfisk. Likevel vil saltvannshøye katterfisk begeistret spise mindre fisk og krepsdyr. De vil sjelden be vilje om å skade koraller, men kan skade dem mens de jakter på mindre fisk.
Førstehjelp
Hvis du holder disse katterfiskene, må du ta giften deres på alvor. Et stikk fra en korallkatterfisk kan forårsake alvorlig smerte og krever medisinsk behandling. Siden disse fiskene liker å skjule seg, er det lett å bli stekt uaksidentelt. Hvis en av katterfiskene dine stikker deg, rengjør såret nøye. Fjern eventuelle biter av piggen med pincett, og skrubb såret med såpe. Skyl såpen grundig bort med ferskt eller saltvann. Etter såret er rent, bløt skaden i det varmeste vannet du kan tåle i omtrent en halv time, men sved deg ikke. Varme bryter ned proteinene i giften, og inaktiverer den. Etter dette, se en lege så snart som mulig. Lege kan forskrive et stivkrampevaksine, antibiotika eller andre medikamenter. Noen pasienter opplever alvorlige allergiske reaksjoner, noe som gjør giften enda farligere.