Blåskjell har vært en fødekilde for mennesker i tusenvis av år og er i dag fortsatt en populær sjømatrett. De kan finnes i både ferskvann og saltvann, men generelt bare saltvannsblåskjell brukes til mat. Blåskjell er høye på protein og lave på fett og natrium, så de regnes ofte som et sunn sjømatalternativ.
Et dobbeltskjellsdyr
Blåskjell består av to skjeller med hengsel, eller klapper. Skjellene er forbundet av et ligament, og blåskjell på innsiden er ansvarlig for å åpne og lukke skjellene.
Festing
Blåskjell festes til steiner og andre strukturer på hav- og innsjøbunner med byssale tråder. Disse sterke trådene, noen ganger kalt skjegg, utløses som en væske som hardner i vannet.
Hvordan de puster
Blåskjell puster ved å filtrere vann gjennom sifoner. Dette er også prosessen blåskjell bruker til å spise. Deres primære fødekilde er plankton.
Kystbeboere
Saltvannsblåskjell holder seg generelt nær kysten og er ofte ikke engang fullstendig nedsenket i havvann. Mange blåskjell lever i området som påvirkes av havets tidevann.
Tilberedning av blåskjell
Blåskjell må renses godt før de tilberedes. De kan grilles, dampes, bakes eller stekes, og mange tilberedninger krever at blåskjellene krydres med smør og hvitløk. I noen kulturer blir de populært servert med pasta.