Fisk og CO2: respirasjon og balanse
CO2, eller karbondioksid, er en luktfri gass, et avfallsprodukt av pust. Den kommer inn i kroppen som oksygen og konverteres inni etter at den er brukt til å skape energi. Hvert dyr utsetter karbondioksid, men produksjonen balanseres ut av flora, som virker motsatt – planter tar opp karbondioksid, konverterer den og slipper den ut som oksygen.
Respirasjon
Respirasjon er prosessen med å ta opp oksygen og utsette karbondioksid. Hos fisk er prosessen mye lik den hos andre dyr, unntatt at de tar opp oksygen fra vannet i stedet for fra luften. Oksygen går inn i blodstrømmen gjennom glommer, mater muskler og organer, og konverteres til karbondioksid. Denne karbondioksiden slippes tilbake i vannet som en del av den naturlige respirasjonsprosessen.
Nivåer i vann
Mengden karbondioksid utslippet av fisk er minimal og påvirker ikke vannkvaliteten med mindre tanken ikke har vannbevegelse. Overflatebevegelse, som vanligvis skapes av tankens filtersystem, bringer nok oksygen inn i vannet at karbondioksid ikke er en bekymring. Vanlig vann-testing inkluderer typisk ikke overvåking av karbondioksid-nivåer. For mye av denne gassen i vannet, like i stående vann, kan dog forårsake pH å stige. Det kan også være dødelig for fisken siden for mye karbondioksid hindrer fiskens evne til å absorbere oksygen. Hvis du mistenker at karbondioksid-nivåer er for høye, kan du sjekke dem ved å bruke et kommersielt CO2-drop-sjekk-sett eller ved å måle både pH og kH (karbonathardhet) og referere nivåene på et karbondioksid-diagram.
Planter
Lik alle andre planter bruker akvatiske planter plassert i et akvarium karbondioksid for fotosyntese, eller energi, og slipp oksygen tilbake i vannet. Fisk som utsetter karbondioksid kan hjelpe med å møte en plantes behov, mens planten holder oksygen-nivåene høye for fisken. Dette partnerskapet er likevel ikke likevektig, siden fisk ikke alltid slipp nok karbondioksid for å holde planter sunde. Av denne grunn tar mange hobbyister fokusert på å dyrke akvatiske planter seg smerter for å overvåke karbondioksid-nivåer; de injiserer CO2 etter behov inn i akvariet for å møte plantenes behov. Å tilsette fisk kan hjelpe med å balansere problemet i lett beplantede akvarier, men antallet fisk som kreves for å støtte mange planter ville overfolke et akvarium.
Andre kilder
Fisk er ikke de eneste organismer som slipp karbondioksid i en tank. Enhver annen dyr, som snigler, kreps, frosker, reker eller skilpadder, utsetter også karbondioksid, samt råtende materiale som døde planter eller fisk eller rester av føde. Enda noen dekorasjoner, som treverk, kan utsette karbondioksid. Som fisken, med mindre det er en overflod av disse materialene eller vannet er stående og ikke tar opp oksygen, er mengden karbondioksid vanligvis ikke nok til å negativt påvirke fiskens helse.